Creí que mi enfermedad me estaba matando hasta que una niña de 7 años entró en mi habitación a las 3:12 de la madrugada y susurró: “Alguien le cambia las pastillas mientras duerme”. No discutí con nadie ni revelé lo que sabía. Guardé las 18 tabletas que encontró bajo mi almohada y fingí seguir empeorando. Entonces tendí una trampa a las 3:07 de la mañana. Pero cuando atrapamos al hombre que entró a cambiar mis medicamentos, la niña miró sus pantuflas y dijo algo que cambió toda la investigación: “No es él”.

Julián se levantó lentamente.

De pronto recordó la botella de bourbon que Leonardo había dejado junto a su cama.

Pidió a Ofelia que la trajera.

La mujer regresó con las manos vacías.

—No está.

—¿Dónde está Leonardo?

Ofelia pareció confundida.

—Se fue hace una hora.

Después agregó:

—Llevó a Lucía a la escuela.

El silencio fue insoportable.

Mariana apareció en la puerta.

—¿Qué acaba de decir?

Ofelia explicó que Leonardo había encontrado a la niña desayunando.

Le dijo que Mariana estaba ocupada y que podía llevarla a clases.

Lucía confiaba en él.

Leonardo siempre regalaba dulces a los trabajadores.

Mariana dejó caer las llaves que sostenía.

Julián corrió a buscar el teléfono antiguo.

Había recibido un mensaje.

«Muelle viejo de Mandinga. Ven solo. Si veo a uno de tus hombres, la niña terminará igual que su padre».