Un joven de 18 años sentía tanta vergüenza de su padre, que pesaba 201 kilos, que incluso prohibía a sus amigos entrar en su casa y no permitía que nadie tuviera contacto con él. Su padre había engordado tanto que ya no podía caminar, bañarse ni siquiera ir al baño sin ayuda. Un día, delante de los vecinos, el muchacho gritó: «¡Me das asco! ¡Has arruinado toda mi vida! ¡Ojalá nunca hubiera tenido padre!». Pero lo más aterrador ocurrió tres días después, cuando todo el vecindario quedó sumido en el luto…

—¿Y por qué no se lo dijiste antes? ¡Ese hombre lleva toda la noche llorando!

Daniel no respondió.

Ellen miró a Robert, que intentaba ocultar las lágrimas, y sintió que se le partía el corazón.

—Robert, querido, ¿sabes adónde vas?

—No, Ellen. Mi hijo dice que ya no puede cuidarme.

La mujer se volvió hacia Daniel.

—¿No puedes cuidarlo o ya no quieres hacerlo?

—¡No lo entiende! —exclamó él—. ¡No sabe lo que es tener dieciocho años y sentir que no puedes salir de tu propia casa sin preguntarte si tu padre sigue respirando!

Ellen guardó silencio.

Daniel continuó, con la voz quebrada:

—He dejado de salir con mis amigos. No invito a nadie. Me despierto por la noche cuando lo escucho llamarme. Tengo miedo de encontrarlo muerto cada vez que entro en su habitación.

Por primera vez, la mujer vio algo distinto de la rabia en sus ojos.