Todos los días, Benedita entrenaba durante cinco horas y luego volvía a trabajar en la hacienda para mantenerse en forma. Pasaron los meses. Su cuerpo se fortaleció, sus movimientos se volvieron más precisos, su postura más segura.
En septiembre, tres meses antes del torneo, Joaquim decidió ponerlo a prueba. Se paró frente a ella para una simulación.
Lo derribó al suelo en diez segundos.
Joaquim se puso de pie riendo, a pesar de la sangre en su boca, y dijo que ella estaba lista.El torneo de diciembre
El torneo tuvo lugar la primera semana de diciembre. La quinta del barón de Araújo estaba decorada como para una fiesta: faroles coloridos, mesas puestas, música en vivo. En el centro, un círculo de madera atraía la atención de todos.
Eduarda de Araújo, la hija del barón, era observada desde el camarote principal, vestida de rojo, con la mirada vivaz y penetrante.
