Cuando Joaquim llegó con Benedita, las risas volvieron a estallar. Esta mujer, comprada casi por nada, iba a enfrentarse a hombres entrenados. Nadie la tomaba en serio.
Sin embargo, Joaquim pagó la cuota de inscripción con sus últimos centavos.
El primer combate fue contra Benedita, un carnicero de Barra Mansa, un hombre de 120 kg con cuello grueso y puños fuertes. El público apostaba por él.
Benedita entró descalzo, vestido con pantalones de lino y una camisa blanca atada a la cintura. Sin guantes, sin protección. Solo su cuerpo, su técnica y la furia de toda una vida.
La carnicera atacó. Ella esquivó el golpe, giró el cuerpo y le clavó un gancho en las costillas. El sonido del hueso al romperse resonó. El hombre cayó de rodillas, sin poder respirar.
El otro oponente era un capoeirista de Recôncavo, rápido, ágil y peligroso. La rodeaba, repitiendo golpes y patadas. Benedita recibía, observaba, buscaba el ritmo.
