Acepté el encargo.
Chloe sonrió como si acabara de obligarme a coser mi propia humillación.
—Quiero algo inolvidable —dijo—. Nathan merece una novia que esté a su altura.
Tomé medidas.
Anoté telas.
Pregunté por colores.
Y cuando terminó, le pedí una sola cosa.
—Necesito que ambos firmen personalmente la autorización del diseño y del pago.
Chloe no sospechó nada.
—Nathan firma lo que yo le pongo delante.
Aquella frase casi me hizo reír.
Porque precisamente eso necesitaba comprobar.
Durante cinco años yo había manejado muchas cosas de Nathan.
Sus seguros.
Sus cuentas secundarias.
Los pagos de la casa.
Incluso algunos documentos relacionados con propiedades que él decía no tener tiempo de revisar.
Pero nunca había utilizado nada sin preguntarle.
Él, en cambio, parecía haber confundido mi confianza con disponibilidad eterna.
Esa noche abrí la caja fuerte.
Saqué la escritura de la propiedad que Nathan me había “regalado” meses atrás.
Hasta entonces había pensado que era una compensación por el daño que me había causado.
La revisé cuidadosamente.
La propiedad estaba completamente a mi nombre.
Sin copropiedad.
Sin cláusula de devolución.
Sin condiciones.
Después revisé la tarjeta principal que aún llevaba en mi cartera.
Llamé al banco.
—Quiero cancelar todas las tarjetas adicionales vinculadas a mi cuenta.
La operadora confirmó una.
Luego otra.
Finalmente preguntó:
—¿También cancelo la terminada en 4062?
Miré la fotografía que había tomado de la tarjeta de Chloe.
—Sí.
—¿Motivo?
—El titular autorizado ya no forma parte de mi hogar.
Cuarenta minutos después Nathan llamó.
—Emily, ¿hiciste algo con la tarjeta?
—Sí.
Hubo silencio.
—Chloe está intentando pagar un depósito.
—Entonces debería utilizar su dinero.
Su voz se volvió fría.
—¿Qué te pasa?
Yo seguí doblando ropa.
—Nada.
—Esa cuenta siempre la manejaste tú.
—Exactamente.
Otra pausa.
—¿Estás enfadada por algo?
—No.
Eso lo alteró más que cualquier grito.
—Emily.
—Tengo trabajo. Hablamos luego.
Colgué.
Al día siguiente llegó al estudio.
Solo.
Dejó la autorización del vestido sobre mi escritorio.
Firmada.
—¿Por qué estás actuando raro?
—¿Raro cómo?
—Como si no te importara nada.
Observé su firma.La misma mano que había presentado una solicitud matrimonial con otra mujer.
—Quizá simplemente estoy ocupada.
—¿Con qué?
—Con mi vida.
Nathan se quedó mirándome.
—¿Y la sopa?
—¿Qué sopa?
Su rostro cambió.
—Dijiste que hoy prepararías algo para mi estómago.
No recordaba haberlo prometido.
Probablemente porque aquella promesa pertenecía a la Emily de antes.
—Compra algo.
—No puedo comer cualquier cosa.
—Entonces aprende a cocinar.
Nathan me miró como si hubiera hablado otro idioma.
Aquella noche no regresé a la casa.
Dormí en el pequeño apartamento sobre mi estudio.
Al día siguiente tampoco.
Al tercero, Marcus me llamó.
—Emily, Nathan está preguntando por ti a todo el mundo.
—Qué raro.
—Dice que no respondes.
—Porque no quiero.
Marcus quedó en silencio.
Luego dijo:
—Escuchaste aquella conversación, ¿verdad?
No respondí.
No hacía falta.
—Lo siento.
—¿Por qué?
—Porque todos lo sabíamos.
Apreté el teléfono.
Ahí estaba la parte que todavía dolía.
No solo Nathan.
Todos aquellos hombres que me llamaban cuñada habían sabido que él preparaba una boda con otra mujer.
Y habían seguido comiendo mi comida.
Bebiendo mi té.
Aceptando mi cuidado.
Como si mi dignidad fuera un asunto secundario.
—No tienes que disculparte conmigo —dije.
—Sí tengo.
Marcus respiró hondo.
—Y hay algo más que deberías saber.
Esperé.
—La solicitud matrimonial de Nathan todavía no está aprobada.
Fruncí el ceño.
—¿Por qué?
—Porque figura una discrepancia en su expediente de vivienda y estado familiar.
Sentí un pequeño golpe en el pecho.
—¿Qué discrepancia?
—Tú.
Cinco años atrás Nathan me había registrado como conviviente dependiente en determinados documentos administrativos para que pudiera residir legalmente en la vivienda asignada y recibir algunas coberturas vinculadas a la unidad familiar.
No era un matrimonio.
Pero tampoco podía simplemente borrar cinco años con una nueva solicitud sin actualizar correctamente aquellos registros.
—¿Él lo sabe?
—Ahora sí.
Sonreí.
Por eso estaba nervioso.
No porque me hubiera perdido todavía.
Porque por primera vez su nueva vida chocaba con las huellas legales de la anterior.
Una semana después Chloe volvió para la primera prueba.
El vestido era precioso.
No hice algo vulgar.
No la humillé.
No corté telas ni escribí mensajes secretos.
Hice exactamente el mejor vestido que podía diseñar.
Porque mi venganza no iba a estar en la tela.
Mientras ajustaba el hombro, Chloe sonrió.
—Nathan dice que últimamente estás muy rara.
—¿Habla de mí contigo?
Ella levantó la barbilla.
—No tenemos secretos.
—Qué bonito.
Su sonrisa se tensó.
—¿No quieres saber cuándo nos casamos?
—No.
Aquello la molestó.
—Pensé que estarías destrozada.
La miré a través del espejo.
—Eso habría sido más divertido para ti, ¿verdad?
No respondió.
Cuando terminó la prueba, sacó otra tarjeta.
También pertenecía a Nathan.
El pago volvió a fallar.
Chloe palideció.
—Debe haber un error.
—Puede transferir desde su propia cuenta.
—Nathan se encarga de estos gastos.
—Entonces llámalo.
Lo hizo.
Y yo escuché cómo su tono dulce iba cambiando.
—¿Por qué no funciona?
Silencio.
—¿Emily controlaba estas tarjetas?
Otra pausa.
—¿Qué quieres decir con que eran de ella?
Levantó lentamente la mirada hacia mí.
Ahora sí entendía.Durante cinco meses Nathan le había financiado regalos, hoteles y cenas utilizando extensiones de una cuenta que yo administraba porque parte de aquellos fondos provenían de mi negocio de diseño.
Chloe creyó que Nathan era generoso.
En realidad, buena parte de esa generosidad había salido del sistema financiero que yo llevaba años sosteniendo.
—Te llamaré luego —dijo ella, y colgó.
Después preguntó:
—¿Cuántas cosas de Nathan son realmente tuyas?
Sonreí.
—Esa sería una buena pregunta para tu prometido.
Dos días después recibí la respuesta.
Mi abogado había terminado de revisar nuestras propiedades y acuerdos.
La casa donde Nathan vivía estaba asignada por su cargo.
