PARTE 1
—No te preocupes por mi viaje a Monterrey, amor. Son solo 3 días de reuniones —dijo Ricardo mientras guardaba una camisa nueva en la maleta.
Mariana lo miró desde la puerta del dormitorio y sintió que algo dentro de ella terminaba de encajar. Llevaban 12 años casados, tenían una hija de 10 años y, hasta hacía poco, ella habría creído cualquier explicación suya. Pero esa tarde ya sabía que Ricardo no iba a Monterrey.
Una hora antes, mientras revisaba el correo familiar desde la computadora de la sala, había aparecido una confirmación de vuelo que él olvidó cerrar. Destino: Los Cabos. Pasajeros: 2. Asientos: 7A y 7B. Fecha de salida: exactamente el mismo día de su supuesto congreso.
Mariana no gritó. Tampoco tomó el teléfono para enfrentarlo.
Solo abrió otra pestaña.
El asiento 7C seguía disponible.
Lo compró con su tarjeta personal.
Después cerró la computadora, preparó la cena y esperó a que su hija, Renata, regresara de la escuela. Durante la comida, Ricardo habló de “clientes importantes”, de una presentación en Monterrey y de lo cansado que estaba.
—Ojalá puedas descansar un poco —respondió Mariana.
Él sonrió, aliviado por su aparente ingenuidad.
Pero Mariana llevaba semanas observando cosas que antes había preferido ignorar: mensajes a medianoche, perfume ajeno en una camisa, visitas repentinas al gimnasio, llamadas que terminaban cuando ella entraba a la habitación. Lo que no tenía era una prueba definitiva.
Al día siguiente, después de dejar a Renata en la escuela, llegó a una pequeña oficina cerca de la colonia Del Valle. Un investigador privado la recibió sin hacer preguntas de más.
—Solo necesito saber con quién viaja mi esposo y desde cuándo —dijo Mariana, dejando un sobre sobre el escritorio.
5 días después recibió una memoria USB, fotografías y un informe.
Ricardo aparecía abrazando a una mujer más joven afuera de un restaurante. En otra imagen entraban juntos a un hotel boutique. En una tercera, él le acomodaba el cabello mientras ella lo besaba.
La mujer se llamaba Camila, tenía 29 años y llevaba por lo menos 6 meses relacionándose con él.
La última línea del informe fue la que más dolió:
“Él le asegura que su matrimonio está terminado y que pronto comenzarán una vida juntos.”
Mariana cerró los ojos.
Lloró durante 20 minutos en el piso de su estudio, rodeada de catálogos, telas y planos de los proyectos de interiores con los que había construido su propia carrera.
Luego se levantó, se lavó la cara y llamó a su hermana.
—Necesito que Renata se quede contigo 4 días. No le digas nada a Ricardo.
2 días después, él salió de casa con su equipaje y una sonrisa demasiado ligera.
—Te marco cuando llegue a Monterrey.
—Claro —respondió Mariana—. Buen viaje.
Esperó 90 minutos y tomó un taxi al aeropuerto.
No llevaba intención de hacer un escándalo. Llevaba las fotografías, el informe, una copia de los estados de cuenta familiares y una calma que a ella misma le sorprendía.
Cuando entró al avión y avanzó por el pasillo hasta la fila 7, Ricardo levantó la mirada.
Su rostro perdió todo el color.
—¿Mariana? ¿Qué haces aquí?
Ella sostuvo su pase de abordar entre 2 dedos.
—Creo que mi asiento está junto al tuyo.
Ricardo miró desesperado hacia el asiento 7B, todavía vacío.
Y entonces una mujer apareció detrás de Mariana, sonriendo, sin saber quién era ella.
—Disculpa —dijo—, ese es mi lugar.
Mariana se hizo a un lado y respondió con una serenidad que heló a Ricardo:
—Por supuesto. Siéntate. Creo que ya es hora de que los 3 nos conozcamos.
PARTE 2
Camila se sentó entre ellos y tardó apenas unos segundos en notar que Ricardo parecía incapaz de respirar.
—¿Está todo bien? —preguntó.
Mariana se abrochó el cinturón.
—Perfectamente. Soy Mariana, la esposa de Ricardo.
Camila giró lentamente hacia él.
—¿Tu esposa?
Ricardo abrió la boca, pero ninguna explicación salió completa.
—Te dije que estábamos separados —murmuró al fin.
Mariana soltó una pequeña risa, sin alegría.
—Qué curioso. A mí me dijo anoche que iba a Monterrey por trabajo.
Camila palideció. Miró su pase de abordar, luego a Ricardo.
—Me dijiste que llevabas casi 1 año viviendo aparte.
—Puedo explicarlo.
—También me dijo eso a mí —intervino Mariana—. Parece que es su frase favorita cuando una mentira deja de funcionar.
El avión comenzó a moverse hacia la pista. Camila tenía los ojos húmedos. Ricardo intentó tomarle la mano, pero ella la retiró.
Mariana no levantó la voz. Sacó de su bolso una fotografía en la que ambos entraban a un hotel y la colocó sobre la bandeja cerrada.
—No vine a pelear contigo —le dijo a Camila—. Vine porque necesitaba escuchar hasta dónde llegaba la mentira.
Camila respiró hondo.
—Yo no sabía que seguían juntos. Él me dijo que el divorcio estaba prácticamente firmado.
Ricardo la miró con furia.
—Camila, cállate.
Ese tono cambió todo.
Ella lo observó como si acabara de conocerlo.
—No. Tú cállate. También me dijiste que el departamento que apartaste era para nosotros.
Mariana dejó de sonreír.
—¿Qué departamento?
Ricardo se tensó.
Camila, todavía herida, respondió:
—Uno en preventa. Dijo que había dado 480,000 pesos de enganche hace 2 meses.
Mariana sintió un golpe en el estómago.
