—Ábrela cuando estés solo.
En el interior encontré varios extractos bancarios y una carta escrita a mano.
“Mi amor, si estás leyendo esto, significa que me ha ocurrido algo. Lee cada página. Confía en las cifras, no en las palabras que ella utilizará.”
Los documentos pertenecían a las cuentas universitarias de nuestros hijos. Yo las había abierto ocho años antes, y Linda había insistido en figurar como administradora suplente.
El dinero prácticamente había desaparecido.
Julie solo tenía 412 dólares. Joyce, 360. Joan, menos de 300. La cuenta de Jeremy estaba completamente vacía.
Durante seis años, Linda había retirado pequeñas cantidades de dinero. Todas las operaciones llevaban su autorización.
En la carta, Sarah explicaba que había descubierto el robo dos meses antes y que llevaba semanas reuniendo pruebas antes de enfrentarse a su madre.
Llamé a Linda de inmediato.
—Has robado a mis hijos.
—Lo tomé prestado —respondió—. Pero eso ya no importa. Ahora tenemos que hablar del seguro de vida de Sarah.
Entonces exigió quedarse con la indemnización.
—Ponla a mi nombre y desapareceré —dijo—. Si te niegas, mañana mismo solicitaré la custodia de emergencia de los niños.
Aseguró que había documentado todos mis errores: medicamentos olvidados, tareas escolares sin entregar, jornadas laborales demasiado largas y pagos atrasados. Según ella, un juez solo vería a un padre destrozado por el duelo e incapaz de hacerse cargo de sus hijos.
—Dame lo que me pertenece y te permitiré conservarlos.
El dinero del seguro debía servir para mantener a los niños, pero si tenía que elegir entre la indemnización y ellos, no había nada que pensar.
Linda me dio cuarenta y ocho horas.
Después de la llamada, releí la carta de Sarah, desesperado por encontrar alguna orientación. Al levantar la caja, noté que el fondo era demasiado poco profundo. Una tabla de madera oculta escondía otro montón de documentos.
Sarah había creado un fideicomiso definitivo seis días antes de morir. Todos nuestros bienes, incluido el seguro de vida y el dinero restante de las cuentas universitarias, estaban protegidos. Yo figuraba como único administrador. También había una solicitud ya preparada para obtener una orden de alejamiento contra Linda.
Aquella noche invité a Linda a regresar.
Llegó con los documentos de transferencia en la mano.
—Has tomado la decisión correcta —dijo.
Entonces vio a una mujer vestida con un traje azul marino de pie junto a la mesa.
—Soy Rebecca —se presentó—. La abogada contratada por su hija.
Rebecca mostró los registros bancarios, las pruebas de años de retiradas y la notificación de que ya se había iniciado el proceso para recuperar el dinero. También explicó que las amenazas de Linda sobre la custodia y su exigencia de quedarse con la indemnización del seguro habían sido documentadas y comunicadas al tribunal.
