—Te escondiste para espiarme. Usaste a nuestra hija para preguntarle con quién salía. ¿Por qué?
Alejandro comenzó a llorar. Dijo que lo habían presionado, que todo era más peligroso de lo que parecía y que no buscara a Teresa. Luego apagó el teléfono.
Diez minutos después, Teresa apareció con una bolsa del supermercado y la sonrisa falsa de siempre.
Mariana la dejó entrar y puso el video en la televisión. El rostro de Teresa perdió el color.
—Sí —admitió al fin—. Yo organicé el viaje y convencí a Alejandro de quedarse en ese cuarto. Necesitábamos pruebas.
—¿Pruebas de qué?
—De que engañas a mi hijo. Una mujer como tú no podía tardar mucho en reemplazarlo.
Teresa confesó que había contratado a un investigador privado para fotografiar a Mariana con un compañero y que también había fabricado mensajes románticos. Quería que Alejandro la sorprendiera con otro hombre, pidiera el divorcio, obtuviera la custodia de Sofía y quedara libre para relacionarse con Renata Salgado, la hija del director de la empresa.
—Ricardo encubrió el viaje —dijo Teresa con orgullo—. Si Alejandro se casa con Renata, llegará a la dirección general. Tú eres el único obstáculo.
Mariana activó discretamente la grabadora del celular.
—¿Y si nunca te fui infiel?
—Entonces habría que provocar una situación. El investigador podía entrar, dejar evidencias, lo que fuera necesario. Nadie le cree a una mujer de tu origen contra una familia como la nuestra.
En ese instante se abrió la puerta principal. Alejandro estaba allí, pálido, con la mochila en la mano.
Había escuchado la confesión completa.
Pero antes de que pudiera hablar, Teresa sonrió y lanzó la amenaza que dejó a ambos paralizados:
—Si eliges a Mariana, mañana perderás tu empleo, esta casa y hasta la posibilidad de volver a ver a tu hija.
PARTE 3
Alejandro dejó caer la mochila. Durante varios segundos no respondió. Mariana esperaba que defendiera a su familia, pero también sabía que una frase no borraría cincuenta días de vigilancia, mentiras y miedo.
—¿Cómo podrías quitarme a Sofía? —preguntó él.
Teresa recuperó parte de su seguridad.
—La casa está vinculada al fideicomiso familiar. Ricardo puede despedirte por abandono de funciones y su abogado ya preparó un expediente sobre tu inestabilidad. Hay recetas, mensajes, fotografías tuyas encerrado ahí. Dirán que eres un padre incapaz. Si obedeces, todo desaparece. Te divorcias, conservas el empleo y yo garantizo que veas a la niña.
Mariana comprendió entonces por qué Alejandro parecía tan destruido. Teresa no sólo lo había convencido de una infidelidad inexistente; también lo había atrapado con amenazas económicas y legales. Aun así, él había elegido mentirle.
—Mamá, se acabó —dijo Alejandro—. Prefiero perderlo todo antes que seguir viviendo como tu prisionero.
Teresa soltó una carcajada.
—Sin mí no eres nadie.
—Tal vez. Pero eso lo decidiré yo.
Mariana levantó el teléfono.
—Ya confesaste que falsificaste mensajes, contrataste a alguien para vigilarme y planeabas sembrar pruebas. Todo quedó grabado.
La arrogancia de Teresa se convirtió en pánico. Se lanzó hacia el celular, pero Alejandro se interpuso.
—No vuelvas a tocarla.
Aquella fue la primera vez en nueve años que Mariana lo vio poner un límite real a su madre.
Teresa gritó que era una traición, que había sacrificado su vida por él y que Mariana lo había embrujado. Alejandro no respondió. Abrió la puerta y le pidió que se marchara. Cuando ella se negó, Mariana llamó a la policía municipal y explicó que una persona que ya no era bienvenida se negaba a salir de su domicilio. Teresa terminó cruzando el jardín bajo la mirada de dos agentes, prometiendo destruirlos.
Esa noche, Alejandro quiso abrazar a Mariana, pero ella retrocedió.
—Que hayas enfrentado a tu madre no significa que todo esté perdonado.
Él bajó la cabeza.
—Lo sé.
—Pudiste hablar conmigo. Pudiste mostrarme las fotos, preguntarme. En vez de eso, fingiste un viaje, permitiste que nuestra hija guardara secretos y me observaste dentro de mi propia recámara. Me hiciste dudar de mi mente. Eso también es violencia.
