—Valeria, aquí hay algo raro. Si la casa está a nombre de tu papá, ni tu esposo, ni tu suegra, ni Rogelio pueden venderla. Necesitan que don Ernesto firme ante notario.
—Entonces ¿por qué los echaron?
La abogada me miró con gravedad.
—Tal vez no querían la casa vacía. Tal vez querían asustar a tu papá hasta obligarlo a firmar un poder.
Fuimos al Ministerio Público. Al principio, el agente nos recibió amable, pero cuando mencioné a Rogelio Cárdenas, su cara cambió. De pronto dijo que era “un problema familiar” y que convenía arreglarlo en casa. Ana Lucía golpeó la mesa con la palma.
—Esto es despojo, amenazas y violencia contra adultos mayores. Si se niega a tomar la denuncia, lo reporto hoy mismo.
Nos tomó la denuncia a regañadientes. Tres días después, la archivaron.
Ahí entendí que Rogelio no era un simple aprovechado. Alguien lo protegía.
La respuesta llegó por una llamada de Maribel, la empleada que trabajaba para mi suegra. Me citó en una cafetería vieja cerca de Portales. Llegó pálida, con un suéter enorme y la mirada de quien no ha dormido.
—Señora Valeria, don Rogelio no tiene dinero. Debe muchísimo por apuestas. Está metido con un prestamista terrible, un hombre al que llaman El Güero Maldonado. Si no paga, lo matan.
Sentí frío.
—¿Y quiere pagar con la casa de mis papás?
Maribel asintió.
—Pero no solo eso. Esa noche iban a llevarse a su papá para obligarlo a firmar. Los hombres de la camioneta estaban esperando la orden.
—Entonces Diego…
Maribel empezó a llorar.
—Don Diego no está con ellos. Esa noche, después de que usted se fue, se encerró en su despacho y lloró como un niño. Se golpeó la pared hasta sangrar. Yo lo escuché decir su nombre y pedirle perdón a sus papás.
No pude hablar.
—Él actuó así para sacar a sus papás antes de que los secuestraran —susurró Maribel—. Hizo escándalo para que los vecinos salieran y los hombres no pudieran llevárselos. Si usted lo odiaba de verdad, Rogelio creería que Diego estaba de su lado. Por eso no le dijo nada.
El odio que había construido contra mi esposo comenzó a romperse, pero el dolor fue peor. Diego se había quedado solo dentro de una casa tomada por criminales.
—Hay algo más —dijo Maribel—. Rogelio sospecha que don Diego esconde pruebas en su despacho. Mañana piensa abrirlo a la fuerza.
Esa noche no lloré. Planeé.
A la mañana siguiente entré por la puerta trasera de mi propia casa. Maribel la dejó sin seguro. La sala olía a cigarro barato y perfume de Graciela. Dos hombres vigilaban afuera. Caminé descalza hasta el despacho de Diego y encontré la llave de repuesto bajo una maceta, donde él siempre la escondía.
Al entrar, vi papeles tirados, libros en el suelo y manchas secas de sangre en la pared. Me llevé la mano a la boca. Diego había estado ahí, solo, rompiéndose por dentro.
Busqué en los cajones, detrás de cuadros, entre libros. Nada. Entonces recordé su escritorio antiguo, comprado en un bazar de La Lagunilla. Una vez me mostró un compartimento secreto.
Me arrodillé, quité el cajón inferior y presioné la madera. Se abrió.
Dentro había una memoria USB y un cheque de caja por 3 millones de pesos a nombre de mi papá.
Apenas guardé todo en mi bolsa, escuché el motor de una camioneta entrando al garaje.
—¡Abran la puerta! —rugió Rogelio desde afuera.
Sus pasos se acercaron al despacho. Se detuvieron justo frente a la puerta.
Y yo entendí que si abría, no iba a salir viva de ahí…
