“Confiaba en ti, Maya”, dijo. “No puedes dejarme así. Necesito ese dinero para pagar mis deudas”.
“¡Te he dicho que no lo encuentro!”. Las manos de Maya se cerraron en puños a los lados. “¿Crees que planeaba perderlo?”.
“No, creo que mientes. Ahora dame el dinero”.
Se acercó más a ella.
“No puedes dejarme así”.
Ella se mantuvo firme.
“No estoy mintiendo, Darren. ¿Pero sabes una cosa? Cuanto más hablo contigo, más me parece que es una suerte haber perdido ese dinero”.
“¿Cómo puedes decir eso? ¿Sabes en cuántos problemas me voy a meter ahora? Me cortarán los servicios”.
“Problemas que tú mismo te has creado. Tenías dinero, pero te lo gastaste en una PlayStation. Contabas conmigo para salvarte, pero he terminado. Ya pensaba dejar de hacer esto después de esta noche, y ahora el destino ha decidido por mí”.
“¿Así que prefieres ver cómo se ahoga tu propio hermano? Te crees demasiado para la familia, ¿eh, Maya?”.
Ella se mantuvo firme.
Se cruzó de brazos. “Familia no significa que yo pague por todos los líos que haces”.
“Siempre haces lo mismo”, dijo él. “Actúas como si te pidiera el mundo. Sólo necesito ayuda”.
“Te ayudé la última vez, y todas las anteriores”.
“¡Bien! Échame a los lobos, pero esta noche no”. Su rostro se endureció. “Dijiste que lo tenías, ¡ahora dame el dinero!”.
Una puerta del otro lado del pasillo se abrió unos centímetros. Alguien de dentro miraba a través de la rendija.
Darren bajó la voz de un modo que, en cierto modo, resultaba más amenazador que un grito. “No juegues conmigo”.
“¡Dame el dinero!”.
Fue entonces cuando di un paso adelante.
“Yo lo tengo”.
Ambos se giraron.
Maya se quedó paralizada. Luego sus ojos se posaron en el sobre que tenía en la mano. “Puse la propina ahí. La tenía en la mano cuando empaqué tu pedido…”.
“Debió de caerse accidentalmente en la bolsa”, dije. “Siento haberlo abierto”.
Darren me tendió la mano. “Estupendo. Problema resuelto. Dámelo”.
Ambos se giraron.
“No”. Lo miré y luego me volví hacia Maya. “Pensaba entregarte esto e irme. Pero después de oír todo esto y leer esa nota… Te daré el dinero, pero si se lo das a él, nada cambiará. Nunca dejará de contar contigo para que lo salves”.
Dejó escapar una carcajada incrédula. “Esto no es asunto tuyo”.
Maya se me quedó mirando.
Darren dio un paso hacia mí. “Última oportunidad, amigo. Dame el sobre”.
La puerta del otro lado del pasillo se abrió más. Había una mujer mayor en bata, con una mano en el marco.
Miró a Maya. “Estoy de acuerdo con ese hombre”.
“Esto no es asunto tuyo”.
Darren giró hacia ella. “Métete en tus asuntos, Teresa”.
Teresa no pestañeó. “Lo he hecho, durante dos años. No ha servido de nada”.
Otra cara apareció detrás de una puerta mosquitera al final del pasillo. Luego otra. Nada dramático. Sólo gente que ya no fingía no oír.
Eso cambió el ambiente.
Darren me señaló. “No sabes nada de nosotros”.
“No”, dije. “Pero sé cómo suena cuando alguien lleva demasiado tiempo atrapado en la misma conversación”.
La gente ya no fingía no oír.
