El aire matutino de Scottsdale aún conservaba el frescor nocturno del desierto cuando hice mi primera llamada. Eran exactamente las 6:45. En la casa reinaba un silencio sepulcral: Daniel y Renée no solían despertarse antes de las siete y media, dando por sentado que, al llegar a la cocina, la cafetera ya estaría zumbando suavemente, las tostadas estarían doradas y las fiambreras de los nietos contendrían, bien ordenados, sándwiches de pavo y uvas lavadas.

La mañana de la reunión me vestí con mi nuevo vestido crema, me puse un collar de perlas que Harold me había regalado por nuestro trigésimo aniversario y conduje hasta la inmobiliaria.

Daniel y Renee ya estaban sentados en una sala de reuniones.

Cuando entré, Daniel levantó la cabeza.

—¡Mamá! ¿Qué haces aquí?

Renee me miró confundida.

—Margaret, ¿también tienes una cita con esta empresa?

Me senté en la cabecera de la mesa.

—Sí. De hecho, soy la persona con la que habéis venido a reuniros.

Daniel soltó una pequeña carcajada.

—Mamá, no es momento para bromas.

El abogado Collins entró detrás de mí con una carpeta.

—Señor Briggs, señora Briggs, permítanme presentarles a Margaret Briggs, administradora y beneficiaria principal del fideicomiso propietario de esta vivienda.

La sonrisa de Daniel desapareció.

Renee abrió la boca, pero no consiguió pronunciar una palabra.