El oficial de guardia cruzó la puerta con el paso apresurado de alguien que tiene una larga lista de tareas por realizar antes de la ceremonia de traspaso de mando. Era un comandante, con el uniforme impecablemente planchado, una taza de café de poliestireno en una mano y una carpeta con pinza en la otra.

Brandt había perdido todo el color de su rostro.

—Señor, yo… el documento no era válido. Ella no pudo pasar la identificación.

—¿Y comprobó su identidad con el centro de mando?

El cabo guardó silencio.

—¿Contactó con el oficial de guardia antes de detenerla?

—No, señor.

—¿Solicitó verificar sus órdenes?

—No, señor.

Hayes respiró profundamente.

—Entonces no verificó nada. Simplemente decidió que una persona que no encajaba con su idea de cómo debía ser una general no podía ser una general.

Brandt bajó la mirada.

—Señor, estaba siguiendo el procedimiento de seguridad.

—Los procedimientos de seguridad exigen verificar, cabo. No improvisar acusaciones y detener a alguien sin completar las comprobaciones correspondientes.

Hayes sacó las llaves y abrió la celda.

—General, le pido disculpas en nombre del mando.

Me puse de pie y me alisé la chaqueta.

—Acepto sus disculpas, mayor.