En la fiesta de empresa de mi marido, me golpeó en el hombro y susurró: «Vete a casa. Esta noche, el lugar a mi lado le pertenece a ella». Su amante estaba cerca, con un ajustado vestido rojo, fingiendo no haber oído nada. Me arreglé el vestido y dije: «No. Creo que esperaré al anuncio».

Me agarró de la muñeca.

—¿Qué significa eso?

—Significa que deberías escuchar con mucha atención.

Las luces se atenuaron y el escenario quedó bañado por una brillante iluminación azul.

Malcolm se acercó al micrófono y agradeció a los empleados haber mantenido Aurelia con vida durante dieciocho meses de deudas, pedidos cancelados y una expansión fallida.

Julian me soltó y se arregló la chaqueta, preparando ya su expresión triunfal.

—Esta noche —dijo Malcolm— damos la bienvenida a la inversora cuyo capital ha salvado ochocientos puestos de trabajo y liquidado nuestra deuda más peligrosa. La adquisición se ha cerrado hoy. Northstar Holdings posee ahora el cincuenta y ocho por ciento de Aurelia Systems.

Julian fue el primero en aplaudir.

Entonces Malcolm me miró directamente.

—Por favor, recibamos a la fundadora de Northstar y nueva propietaria mayoritaria de Aurelia, la señora Nora Vance.