A través del cristal vimos a Octavio discutiendo con un ejecutivo. Estaba rojo, movía papeles y revisaba el celular cada pocos segundos. Cuando nos vio, salió al pasillo con su arrogancia de siempre.
—Mira nada más. Mi exyerno y el mecánico. ¿Vinieron a pedir un préstamo para herramientas?
—No —respondí—. Vine a ver si todavía duerme bien alguien que debe cuarenta y dos millones.
Por primera vez, Octavio perdió el color.
No dijo nada. Se dio la vuelta y regresó a la oficina.
Diego se quedó inmóvil.
—Papá… ¿qué sabes tú de sus deudas?
No respondí. Todavía no.
Al salir, mi teléfono vibró. Era Valeria.
—La cesión quedó registrada. También encontramos algo más: pagos irregulares a tres proveedores que no tienen personal ni maquinaria. Si Octavio intenta mover activos hoy, podemos pedir que se active la revisión de garantías.
Diego alcanzó a escuchar.
—¿Cesión de qué?
Guardé el teléfono.
—De una deuda que alguien tenía que comprar antes de que tu suegro encontrara otra salida.
—¿Tú compraste su deuda?
—Mi grupo la compró.
Se quedó mirándome en plena banqueta, con una mezcla de enojo y desconcierto.
—Entonces todo este tiempo… ¿quién eres realmente?
—Tu papá. Lo demás te lo explico esta noche.
No pareció satisfecho, pero subió a la camioneta.
Después fuimos con un sastre amigo mío. Le conseguimos a Diego un traje oscuro que le quedaba como hecho a la medida.
—¿Para qué necesito esto?
—Esta noche vas a mirar a los ojos a la gente que ayer te hizo sentir pequeño.
A las ocho llegamos a una cena privada de empresarios del Bajío. Diego creyó que nos echarían al ver mi vieja camioneta. En cambio, uno de los organizadores salió a recibirnos.
—Don Ernesto, su mesa está lista. La del patronato principal.
Mi hijo me miró como si yo hablara otro idioma.
Adentro entendió todavía menos.
Nuestro nombre aparecía entre los mayores patrocinadores de un fondo regional de inversión agroindustrial. Y, a pocos metros, estaba Octavio con dos posibles inversionistas.
Pero no estaba solo.
A su derecha se encontraba Mariana.
Y demasiado cerca de ella, con una mano apoyada en el respaldo de su silla, estaba Mauricio Cárdenas, hijo de un antiguo funcionario y conocido por aparecer siempre donde una empresa desesperada necesitaba “contactos”.
Diego observó durante varios segundos. Luego se quitó el anillo de bodas y lo dejó junto a su vaso de agua.
—Ahora sí dime la verdad, papá.
