Cancelar la boda fue sencillo comparado con desmontar todo lo que ya estaba organizado. Había vuelos, hotel, florista, músicos y ciento veinte invitados. Pedí que la comunicación fuera breve: la ceremonia no se celebraría por motivos privados. No iba a utilizar la salud de Eleanor para justificarme públicamente.
Vanessa eligió otro camino. Empezó a decir a conocidos que Grace manipulaba a una anciana vulnerable para conseguir dinero y que mi madre nunca había aceptado nuestra relación. Guardé los mensajes sin responder.
Daniel me recordó que los rumores no cambiaban los documentos.
La auditoría de Cross Technologies reconstruyó las visitas de Malcolm. En una ocasión había pasado una vez minutos a solas con Owen Price. El proveedor relacionado con ambos había facturado importaciones superiores a los previstos en varios contratos. Parte de ese exceso terminaba, mediante otra sociedad, en la consultora Sterling.
Yo me aparte de las entrevistas internas. Como CEO, podía influir demasiado en personas que sabían que mi boda acababa de ser cancelada. Contratamos revisores externos.
En casa, Eleanor regresó del hospital. Contratamos apoyo sanitario temporal. Ella protestó por tener a alguien preguntándole cada hora si había bebido agua, señal inequívoca de que empezaba a sentirse mejor.
Me pidió ver las grabaciones.
Al principio me negué.
—Me ocurrieron a mí —dijo—. Tengo derecho a saber qué viste.
Nos sentamos juntas.
Al ver la escena del andador, Eleanor admitió que había pensado que quizás Vanessa lo había movido por accidente. Al ver la comida en la basura comprendió por qué Grace había creído que ella rechazaba sus platos.
Antes de la escena de la sopa, mi madre me pidió detener el vídeo.
Entonces me contó la discusión. Vanessa le había exigido restaurar la cláusula antigua del plan patrimonial. Eleanor es empresaria. Vanessa dijo que, una vez casada conmigo, sería «la familia real» y Grace seguiría siendo solo una empleada.
Mi madre le respondió que casarse conmigo no le daba propiedad sobre la dignidad de nadie.
Después ocurrió lo que mostraron las cámaras.
Dos días más tarde, el abogado de Vanessa solicitó una recogida de sus pertenencias. Daniel organizando una visita supervisada. Vanessa llegó acompañada por Malcolm.
Cuando Malcolm vio a un representante de seguridad preparando un inventario, su rostro cambió.
Miraba constantemente hacia mi despacho.
—Vanessa tiene documentos personales allí —dijo.
Daniel pidió que los describiera.
Ninguno pudo hacerlo.
