Bloqueó varias tardes en su calendario.
Delegó reuniones que durante años había considerado imprescindibles.
Cuando no existía una verdadera emergencia, regresaba antes de la cena.
Al principio, aquello no produjo ningún milagro.
Los niños siguieron teniendo pesadillas.
Leo todavía reaccionaba mal cuando se enfadaba.
Hugo lloraba cuando encontraba alguna fotografía de Elena.
Pero Álvaro dejó de buscar inmediatamente una solución externa.
Se sentaba.
Escuchaba.
Esperaba.
Clara continuó trabajando en la casa.
No se convirtió en cuidadora principal.
No ocupó el lugar de Elena.
Siguió limpiando, cocinando algunos días y ayudando con las tareas habituales.
Pero los niños la buscaban.
Al principio, Álvaro sintió celos.
Una tarde, Hugo tropezó en el jardín y llamó a Clara antes que a él.
Aquello le dolió.
Su primer impulso fue pensar que estaba perdiendo otra parte de sus hijos.
Luego recordó que la confianza no aparecía simplemente porque alguien tuviera el título de padre.
Había que demostrar presencia.
Así que no compitió con Clara.
Se quedó.
Cuando Leo se enfadaba, permanecía cerca.
Cuando Hugo preguntaba por Elena, no cambiaba de tema.
Cuando alguno lloraba, no decía:
—Mamá querría verte sonreír.
Había repetido frases parecidas muchas veces.
Ahora comprendía la carga que había colocado sobre ellos.
Si la madre quería que fueran felices, entonces llorar parecía estar mal.
Si debían ser fuertes, entonces echarla de menos parecía una debilidad.
Álvaro dejó de pedirles que protegieran a los adultos de su tristeza.
2 semanas después, un grito lo despertó.
—¡Mamá!
Miró el reloj.
Eran las 3:07.
Durante meses aquel grito le había provocado una mezcla de angustia e impotencia. Solía entrar deprisa en la habitación buscando la manera de detener el llanto.
Esta vez entró pensando únicamente en no marcharse.
Leo estaba sentado en la cama.
Hugo también se había despertado.
Álvaro se acercó.
—¿Qué ha pasado?
Leo respiraba rápido.
—He soñado con el coche.
