—No quiero quitarle nada.
—Claro que quieres. Mujeres como tú siempre quieren algo. Primero un sueldo, luego una casa, luego lástima, luego un apellido. Santiago te mira porque le das pena. Y ese niño…
Valeria señaló a Mateo, que empezó a llorar.
—Ese niño debería aprender desde ahora que no pertenece a este mundo.
Elena se colocó delante de su hijo.
—A mi hijo no le habla así.
—Yo hablo como quiera en el avión de mi prometido.
—No es su avión —dijo Elena, temblando—. Y aunque lo fuera, mi hijo merece respeto.
Valeria sonrió con una crueldad que Elena nunca había visto tan cerca.
—¿Respeto? Tú limpias baños, Elena. No confundas amabilidad con igualdad.
Elena tomó a Mateo y quiso alejarlo, pero Valeria le jaló el brazo al niño.
—Ven acá, chamaco. Te voy a enseñar lo que pasa cuando uno se sube a donde no lo invitaron.
Mateo gritó.
Elena se abalanzó para soltarlo.
Valeria, fuera de sí, arrastró al niño hacia la zona de la puerta de emergencia.
Una sobrecargo corrió desde el frente.
—¡Señora, aléjese de ahí!
—¡Suéltelo! —gritó Elena.
Valeria sacudía al niño, no porque supiera lo que hacía, sino porque su rabia era más grande que su conciencia.
—¿Quieres saber cómo se siente caer de un mundo que no es tuyo? —le dijo al niño, con la voz rota por el odio.
Elena no pensó. Se lanzó contra ella, la empujó con todo el cuerpo y logró arrancarle a Mateo de los brazos.
El niño cayó sobre la alfombra de la cabina, a centímetros del panel de emergencia.
La sobrecargo presionó el botón de alerta.
Santiago llegó corriendo al escuchar los gritos.
Encontró a Elena en el suelo, abrazando a Mateo, mientras Valeria intentaba levantarse con el vestido roto y el rostro deformado por la furia.
En ese instante, la venda se le cayó de los ojos.
No vio a la modelo. No vio a la heredera. No vio a la mujer de las portadas. Vio a alguien capaz de usar a un niño para castigar a una madre pobre.
—Sujétenla —ordenó Santiago, con una calma que asustó más que un grito.
Valeria abrió los ojos.
—Santiago, no entiendes. Me puse nerviosa. Ella me provocó.
—No digas otra palabra.
—Es la boda, la presión, el alcohol…
—Amenazaste a un niño de 3 años. La boda se acabó. Mi relación contigo se acabó. Y cuando aterricemos, vas a responder ante la ley.
Valeria palideció.
—No puedes hacerme esto.
—No. Tú te lo hiciste sola.
Santiago se arrodilló junto a Elena.
Mateo, todavía temblando, se lanzó a sus brazos.
—No dejes que me lleven —sollozó.
