PARTE 1
—Ven, Mariana. Quiero que todos vean qué quedó de ti después de mí.
El audio de Alejandro Santillán llegó a las 8:17 de la noche, cuando Mariana Torres se arreglaba frente al espejo de su departamento en la Del Valle. No contestó. Solo escuchó.
—No te preocupes por llevar vestido caro. Nadie espera eso de ti. Después del divorcio, supongo que ya aprendiste a vivir con menos.
Lucía, su asistente, apretó la carpeta contra el pecho.
—No tienes por qué ir. Esto no es una invitación, es una trampa.
Mariana tomó el sobre color marfil. La fiesta sería en una casona de Las Lomas. Alejandro había invitado empresarios hoteleros, periodistas de sociales, inversionistas de Santa Fe y amigos que desaparecieron cuando él empezó a decir que ella se había ido “vacía y mantenida por orgullo”.
En una esquina de la invitación, casi escondido, Mariana vio el logo de Aurora Capital. Sonrió apenas.
—No sabe.
—¿No sabe qué?
—Que escogió el peor escenario para burlarse de mí.
Un mensaje nuevo apareció: “No llegues tarde. La lástima también tiene horario”.
Lucía respiró hondo.
—Deja que Rafael lo maneje.
Mariana cerró su labial color vino.
—Rafael no va a hablar por mí. Va conmigo, que es diferente.
A las nueve menos diez, una camioneta negra se detuvo frente al edificio. Rafael Armenta bajó primero, serio, vestido con traje gris oscuro.
—¿Sigues queriendo hacerlo a tu manera?
—Quiero que Alejandro elija cada palabra.
La casona brillaba entre árboles podados, valet parking y lámparas elegantes. Alejandro estaba junto a Camila Landa, su nueva novia, impecable en vestido azul marino.
Cuando vio a Rafael, perdió por un segundo la seguridad del rostro. Luego Mariana bajó con un vestido blanco sencillo y una calma que incomodó más que cualquier lujo.
—Qué sorpresa tan generosa, Mariana —dijo Alejandro—. Casi pensé que no ibas a tener valor.
—Insististe tanto que hubiera sido una grosería no venir.
Camila sonrió.
—Te ves distinta, Mari. Más… simple.
Mariana miró su collar.
—Hay gente que confunde sencillez con falta de valor.
Alejandro soltó una carcajada demasiado fuerte.
—Sigues hablando bonito. Lástima que los discursos no pagan la vida.
Después la paseó por el salón como si mostrara un trofeo roto. Cerca del piano, una señora murmuró: “Es ella, la ex que se quedó sin nada”.
El coordinador del evento se acercó y, al verla, se detuvo.
—Doctora Torres, no sabía que usted…
Calló, pero ya era tarde. Alejandro frunció el ceño.
—¿Doctora?
—Ciudad de México es más pequeña de lo que parece —dijo Mariana.
El coordinador inclinó la cabeza.
—Todo está listo como usted pidió, señora.
El silencio cayó como piedra. Camila apretó su copa. Alejandro sonrió, pero ya no con seguridad.
Unos minutos después, subió al escenario del jardín interior.
—Amigos, celebramos el futuro del Grupo Santillán y la capacidad de dejar atrás ciertas etapas… y ciertas personas.
Camila añadió en voz alta:
—No cualquiera invita a su ex después de todo lo que perdió.
Mariana dio un paso al frente.
—A veces perder no es tragedia, Camila. A veces es limpieza.
Alejandro bajó con los ojos duros.
—Cuidado, ese tono no te queda.
—Tú me invitaste para que todos vieran qué quedaba de mí. Todavía no han visto nada.
Entonces su asistente se le acercó pálida y le susurró: “Aurora Capital confirmó que su representante viene en camino”.
Alejandro sonrió sin entender.
—Perfecto. Que entre. Ahora sí empieza la noche.
Mariana no se movió. Rafael tampoco. Y nadie imaginaba lo que estaba a punto de pasar.
PARTE 2
Alejandro creyó que Aurora Capital iba a salvarlo, pero el silencio alrededor de Mariana empezó a traicionarlo.
El Grupo Santillán necesitaba esa firma: sus hoteles en Cancún, Puebla y Reforma llevaban meses arrastrando deudas, pero Alejandro seguía vendiendo la imagen de una familia sólida.
—Vamos a la sala privada —ordenó—. No quiero interrupciones.
Luego miró a Mariana.
