Mi voz se quebró al pronunciar la última palabra, y me odié a mí misma por ello. Sentí todas las miradas de aquel restaurante, la lástima que había en ellas, esa horrible amabilidad. Me temblaban las manos. Fue entonces cuando sentí el peso de una mano sobre mi hombro. Firme, cálida.
Me giré para ver quién se había acercado a mi lado.
Era mi jefe.
“¡Tú has montado el numerito!”.
***
Dos semanas antes, Richard me había pedido que fuera a su despacho y cerrara la puerta.
“Hay irregularidades, Margaret. Tu nombre aparece en documentos que nunca has firmado. Búscate un abogado, sin hacer ruido. Confía en mí”.
Y así lo hice. Firmé la carta de compromiso un martes y desde entonces intenté no pensar más en ello.
***
Richard me dio una palmadita en el hombro y luego pasó a mi lado hacia el pequeño escenario donde, una hora antes, Linda había pegado una pancarta que decía “FELICIDADES, MARGARET” en letras doradas.
“Hay irregularidades”.
Mi jefe agarró el micrófono y le dio dos golpecitos.
“Amigos, si me permiten un momento. Había preparado un discurso diferente para esta noche, pero creo que la ocasión requiere un cambio”.
La sonrisa de Harry se congeló.
“Richard, siéntate”, gritó mi esposo. “Esto es un asunto familiar”.
“Se convirtió en un asunto de la empresa hace seis meses, Harry, cuando empezaste a llamar a nuestros proveedores usando el nombre de Margaret”.
Se produjo un cambio en la sala. Lo sentí más de lo que lo vi. Se bajaron los tenedores. Se acallaron los susurros.
“Esto es un asunto familiar”.
“¿De qué estás hablando?”. La voz de Harry tenía un tono nuevo. Richard no alzó la suya.
“Hace tres meses, uno de nuestros proveedores señaló una factura. Tu nombre aparecía en ella, pero la habías firmado como agente autorizado de Margaret. Ella nunca te dio esa autorización, ¿verdad, Margaret?”.
Negué con la cabeza lentamente. “No”.
“Hice que lo investigaran”, continuó Richard. “En secreto, por el bien de Margaret. Lo que descubrimos no pintaba nada bien. Un negocio paralelo registrado a nombre de un socio con el que has estado trabajando. Un hombre cuya sobrina, creo, está justo a tu lado”.
La mano de Daniella se deslizó del brazo de Harry.
Richard no levantó la suya.
“Espera”, susurró la amante de mi esposo. “Harry me dijo que ustedes dos llevaban separados un año. Dijo que lo de esta noche solo era papeleo”. Sus ojos finalmente se encontraron con los míos, y luego volvieron rápidamente a Harry.
“¿Qué?”, murmuré.
“Tu tío Frank, cariño”, dijo Richard con suavidad. “Es el socio de Harry. ¿Te lo había dicho Harry?”.
Daniella miró a mi esposo. Se había quedado pálida como el papel.
“Dijiste que no conocías a mi tío. Que me habías visto por primera vez en la galería”.
“Dijo que esta noche solo era papeleo”.
“Daniella, no le hagas caso”, dijo Harry rápidamente.
“Tú me lo dijiste”, repitió Daniella, alzando la voz. “¡Que no lo conocías!”.
Había oído a Harry mencionar el nombre de “Frank” una vez, hacía un año, y luego nunca más.
Todos los comensales del restaurante habían dejado de fingir que comían. Miraban a Harry, luego a Daniella y luego a mí. El silencio era tal que parecía que todo el mundo estuviera conteniendo la respiración.
Richard giró ligeramente el micrófono hacia el local.
“Y hay más”, dijo en voz baja. “Creo que Margaret se merece saberlo todo esta noche”.
“No le hagas caso”.
Daniella se llevó las manos a la boca. Miró a Harry, luego a la puerta, ¡y salió corriendo sin decir nada, con las lágrimas corriéndole por la cara!
“¡Richard, deja de hablar! ¡Ya mismo!”, gritó Harry, con la cara enrojecida. Pero Richard ni se inmutó.
“No he terminado, Harry. El abogado de Margaret ya tiene todos los documentos que nuestro equipo jurídico ha reunido. Su pensión está a su nombre. Su plan de jubilación está protegido. Cualquier reclamación conjunta con la que pensabas presionarla esta noche no existe”.
¡Un murmullo de exclamación recorrió la sala mientras todos se miraban entre sí completamente atónitos!
Daniella se llevó las manos a la boca.
Linda se había acercado a mi lado y me apretó el brazo con tanta fuerza que pude sentir cómo temblaba.
¡Harry arrugó los papeles del divorcio en el puño y salió furioso hacia la puerta!
“Se arrepentirán de esto, todos ustedes”, murmuró.
