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Aquella noche, Sarah preparó la cena conmigo. Insistió en que hiciéramos pasta desde cero, harina por todas partes, salsa burbujeante y Sarah hablándome de su serie de libros favoritos.
“Papá”, me dijo, “¿crees que a Nora le gustará mi tarjeta?”.
Levantó una invitación hecha a mano: “Para Nora, de tu hija extra”.
Forcé una sonrisa. “Le encantará”.
Cuando Sarah se fue a la cama, me senté en los escalones del porche, con el teléfono en la mano.
“Para Nora, de tu hija extra”.
Hojeé fotos antiguas:
Sarah, de pequeña, con salsa de espagueti en las mejillas.
El primer Halloween de Sarah.
Sarah y Nora construyendo casitas de jengibre las pasadas Navidades.
¿Qué había cambiado?
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Dos días antes de la boda, las cosas se pusieron feas.
Estaba en el garaje, fingiendo que arreglaba la moto de Sarah, cuando Nora apareció en la puerta, con los brazos cruzados.
Dos días antes de la boda, las cosas se complicaron.
“Tenemos que hablar”, dijo en voz baja.
Me limpié las manos con un trapo. “¿Sobre qué?”.
“No creo que Sarah… encaje”.
Algo en mí se quebró. “¿Qué quieres decir con que no encaja? Es mi hija, Nora”.
Suspiró. “Ella no pertenece a la boda. De hecho… no la quiero allí en absoluto”.
Se me desencajó la mandíbula. “No puedes hablar en serio. Ella es mi familia. Siempre lo ha sido”.
“No debe estar en la boda”.
Nora bajó la voz. “Es mi decisión. No voy a cambiar de opinión. Si insistes, lo cancelaré todo”.
“¿Vas a tirarlo todo por la borda? ¿Para qué? ¿Por el gran momento de tu sobrina?”.
Sacudió la cabeza, evitando mis ojos.
“No me presiones, Winston”.
No dije ni una palabra más. Pasé junto a ella enfadado, cogí mi chaqueta y conduje directamente a casa de la amiga de Sarah. Llegó al automóvil, confusa, con la mochila colgada de un hombro.
“¿Vas a tirarlo todo? ¿Para qué?”
“¿Papá? ¿No vamos a casa?”.
Sacudí la cabeza y esbocé una sonrisa. “Todavía no, cariño. ¿Qué tal un helado para cenar?”.
Los ojos de Sarah se abrieron de par en par. “¿En serio? ¿En una noche de colegio?”.
“Tiempos desesperados exigen helados desesperados”.
Se abrochó el cinturón, balanceando los pies. “¿Me pones más galletas Oreo por encima?
“Puedes pedir lo que quieras”. Se me quebró un poco la voz, pero ella no se dio cuenta.
“¿Papá? ¿No nos vamos a casa?”
***
En la heladería, nos metimos en una cabina de vinilo rojo y pedimos helados gigantes, y ella parloteaba sobre el colegio, sobre el gatito de Abigail, sobre cómo iba a ayudar en la decoración de la boda aunque no pudiera ser florista.
Asentí, pero por dentro me daba vueltas.
