—Yo impedí que esto llegara a sus manos.
Santiago la miró como si no entendiera.
—¿Qué?
Valeria soltó una risa rota.
—No te hagas. Tú querías que nada te estorbara. Yo solo hice lo que todos a tu alrededor hacían: acomodarte el mundo para que nunca tuvieras que enfrentar nada incómodo.
Mariana sintió que las piernas se le aflojaban.
—Explíquese bien.
Valeria tragó saliva.
—Yo estaba enamorada de él. Sabía que tú estabas embarazada. También sabía que él se había ido, pero no dejaba de preguntar por ti aunque fingiera que no. Cuando llegó este sobre, lo abrí.
Santiago dio un paso.
—¿Lo abriste?
—Sí —dijo ella, con los ojos llenos de lágrimas—. Vi la ecografía. Vi que eran 3. Y tuve miedo.
La niña del suéter amarillo se escondió detrás de Mariana, confundida por el tono de los adultos.
Valeria siguió:
—Le dije a Santiago que alguien de la fundación había llamado. Le dije que habías perdido al bebé y que no querías verlo. Le dije que era mejor no buscarte.
Santiago se quedó inmóvil.
Todo su poder, su dinero, su apellido, se volvieron ridículos frente a esa confesión.
—Yo te creí —murmuró él.
—Porque querías creerlo —respondió Mariana, con la voz temblando—. No me vengas con que fuiste víctima. Tú te fuiste antes. Tú me dejaste sola antes de cualquier mentira.
Santiago bajó la cabeza.
Eso era lo peor.
Que Valeria había mentido, sí.
Pero él había preparado el terreno para esa mentira.
Si hubiera llamado.
Si hubiera buscado.
Si hubiera tenido tantita madre.
Habría sabido la verdad.
Valeria sacó algo más del bolso: un celular viejo.
—Hay más —dijo.
Santiago levantó la mirada.
—Valeria, basta.
—No. Ya basta de protegerte.
Mariana sintió que la sangre le subía al rostro.
Valeria abrió una grabación. La voz de Santiago sonó entre el ruido del aeropuerto, más joven, más fría.
“No puedo ser padre. Si Mariana insiste, dale lo que pida, pero que no me busque. No voy a arruinar mi vida por un error”.
Mariana se quedó quieta.
Esa frase no era un malentendido.
No era una carta interceptada.
Era él.
El niño en sus brazos empezó a moverse, inquieto. Ella le besó la cabeza para calmarlo, aunque quien se estaba rompiendo era ella.
Santiago parecía destruido.
—Eso fue antes de saber…
