“Vamos a erradicar la corrupción”, les prometí. “Nos centraremos en nuestros valores fundamentales, estabilizaremos nuestras rutas marítimas y devolveremos a este imperio el valor rentable y ético que construyó el abuelo de Terrence. Gracias por su continuo apoyo. Disfruten del resto de la velada”.
La tensión en la sala se disipó. Unos segundos después, comenzaron los aplausos, inicialmente titubeantes, que luego se convirtieron en una ovación resonante y respetuosa. La reina había reclamado su trono y la corte lo aprobaba.
Tres meses después.
Me encontraba en el enorme despacho del director ejecutivo, revestido de paneles de caoba, en el último piso de la sede de Washington Shipping. Miré hacia abajo a través de los ventanales que iban del suelo al techo, observando los diminutos coches que circulaban por la ciudad.
La transición había sido brutal, pero efectiva.
Howard se enfrentaba a una grave acusación federal por fraude electrónico y malversación de fondos. Sin los recursos de la empresa para contratar abogados defensores de primer nivel, su futuro se presentaba sumamente sombrío. Eleanor y Chloe, despojadas de sus tarjetas de crédito corporativas y desalojadas de la propiedad, alquilaban un pequeño apartamento de dos habitaciones en un suburbio poco atractivo, obligadas a vivir la vida “ordinaria” de la que tanto se habían burlado de mí.
Las acciones de la compañía, tras una breve caída a raíz del escándalo, se habían recuperado con más fuerza que nunca bajo el nuevo equipo directivo transparente que yo había designado.
Levanté la mano izquierda y toqué con delicadeza y cariño la sencilla alianza de oro que aún descansaba en mi dedo anular.
—Lo logré, Terrence —susurré a la habitación vacía, sintiendo una profunda y apacible calidez extenderse por mi pecho—. Los salvé. Salvé tu legado.
Habían pisoteado mis recuerdos. Me habían tratado como a un parásito, un pedazo de basura que se desecharía en cuanto mi protector desapareciera. Creían haber destruido a un don nadie.
No sabían que, al arrojarme al barro, solo habían sembrado la semilla. Y de ese lodo, me convertí en un titán, abriéndome paso hasta el trono que con tanta desesperación habían intentado conservar para sí mismos.
