Levanté la mano e hice un gesto hacia el fondo de la sala.
—Seguridad —grité con voz clara y autoritaria.
Al instante, seis guardaespaldas enormes y altamente entrenados —hombres contratados por la firma del Sr. Vance para reemplazar a los leales a Howard— salieron de las sombras. Se movieron con precisión militar, abriendo paso a la multitud sin esfuerzo.
—Por favor, acompañen a estas personas que no son accionistas fuera de las instalaciones —le indiqué al jefe de seguridad, señalando a Howard, Eleanor y Chloe—. Están armando un escándalo y empañando nuestro ambiente benéfico.
“¡Audrey! ¡Eres un demonio!” Chloe gritó histéricamente mientras dos hombres corpulentos la agarraban de los brazos y la obligaban a caminar hacia la salida. “¡Eres un monstruo!”
—Soy simplemente la consecuencia de tus propios actos, Chloe —respondí con calma.
Mientras el equipo de seguridad sacaba a Howard, que seguía hiperventilando, y a una Eleanor sollozando del escenario, me incliné hacia adelante y hablé por el micrófono por última vez para que su humillación fuera total.
—Por cierto, Eleanor —les grité, con voz firme y decisiva—, ¿la enorme mansión en la que vives? Técnicamente, está registrada como un activo corporativo de Washington Shipping. Pertenece a la empresa. Lo que significa que me pertenece a mí.
Eleanor dejó de forcejear y me miró con una desesperación absoluta y aplastante.
“Tienen exactamente veinticuatro horas para empacar sus pertenencias y abandonar mi propiedad”, declaré. “Si no se han ido antes de la medianoche de mañana, haré que mi equipo de seguridad saque sus costosas maletas y arroje todas sus pertenencias al césped delantero”.
Le dediqué una sonrisa fría y vacía.
“Estoy seguro de que ya sabes cómo funciona eso.”
Las pesadas puertas de latón del salón de baile se cerraron de golpe tras ellos, ahogando sus gritos y borrándolos de hecho del imperio que habían intentado robar.
Capítulo 6: La nueva reina
El silencio que siguió a su expulsión fue denso, cargado de la constatación del cambio absoluto de poder que acababa de producirse.
Me quedé de pie en el escenario, con el pesado collar de diamantes cómodamente apoyado sobre mi piel. No temblé. No sentí la necesidad de disculparme ni de encogerme. Me giré para mirar a los cientos de invitados influyentes, inversores y miembros de la junta directiva que me observaban.
Tomé un vaso de agua con gas de una bandeja cercana y lo levanté.
“Les pido disculpas por la interrupción tan drástica”, dije, con la voz firme y serena, como quien ha afrontado lo peor y ha salido victorioso. “Como les decía, bajo mi dirección, el Grupo Washington ya no funcionará como una alcancía personal para proyectos vanidosos y corruptos”.
Observé a los principales inversores institucionales, que me miraban con un respeto intenso y recién descubierto.
