Mantuve la sonrisa, pero por dentro me sentía como si intentara capear un tifón en un bote.
“Está bien”, le dije a Will. “Ve a sentarte a la mesa y espera a que llegue el pastel. Después pueden volver a jugar”.
Asintió y salió corriendo. Luego caminé hacia Ellie.
Señalaba más abajo, hacia su vientre.
“Ellie, ¿puedes entrar un momento? Necesito ayuda con algo”.
“¡Claro!”.
Dejó la bebida y me siguió al interior de la casa. En cuanto la puerta corredera se cerró tras nosotros, sentí un poco de pánico. Necesitaba ver el tatuaje completo, pero las palabras de Will: “Papá está ahí” resonaron en mis pensamientos.
No podía pedirle sin más que me lo enseñara. Necesitaba un plan.
“¿Qué pasa, Marla?”, preguntó Ellie. “¿Necesitas ayuda con el pastel?”.
Necesitaba ver el tatuaje completo.
“Eh…”, escudriñé la cocina. Señalé hacia la estantería que había sobre el frigorífico. “¿Puedes coger esa caja por mí? Me… duele un poco la espalda. No puedo alcanzarla”.
“¡Ay! ¿Cuándo te hiciste daño?”. Me miró por encima del hombro mientras se acercaba a la nevera.
“Preparándome para la fiesta. No es grave, pero no quiero que empeore”.
Se puso de puntillas y estiró los brazos por encima de la cabeza.
Se le levantó la camisa. Fue suficiente para mostrarme todo lo que necesitaba ver.
“¿Puedes cogerme esa caja?”.
Un retrato en tinta negra de trazo fino de un hombre con hoyuelos en la sonrisa, ojos almendrados, mandíbula fuerte y nariz aguileña. Era Brad. El rostro de mi marido estaba tatuado en el cuerpo de mi mejor amiga como un santuario privado.
No podía dejar de mirarlo.
Detrás de mí, desde afuera, la gente vitoreaba.
“¡Estamos listos para el pastel!”, gritó alguien.
Ellie bajó la caja y se dio la vuelta.
La voz de Brad llamó desde fuera, cálida y fácil. “¿Nena? ¿Estás bien ahí dentro?”.
La cara de mi marido estaba tatuada en el cuerpo de mi mejor amiga.
Cerré los ojos.
Aquel era el momento en que las mujeres como yo solían tragarse el desastre para proteger la reputación de sus familias. Pensé en todos los años en que había hecho exactamente eso.
