Esa noche mi madre llegó a casa oliendo al restaurante donde trabajaba en su segundo turno. Le conté todo.
Se sentó en el borde de mi cama, me tomó de la mano y me miró fijamente durante un largo rato.
“Te mereces una noche preciosa, cariño.”
“¿Y si es una broma, mamá?”
“Entonces sabremos quién es. Pero tú seguirás sabiendo quién eres.”
Después, sacó un vestido viejo del fondo del armario y se pasó dos noches arreglándolo a mano bajo la lámpara de la cocina.
Cuando Caleb vino a recogerme la noche del baile de graduación, me ofreció un ramillete. Le temblaban un poco las manos. Lo noté.
“Estás preciosa, Hannah.”
“Gracias.”
En el coche, apenas habló. Miraba su teléfono constantemente, luego lo dejaba boca abajo sobre su pierna. Me dije a mí misma que estaba nervioso.
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Me dije muchas cosas.
El gimnasio era luminoso, ruidoso y lleno de caras que nos miraban fijamente.
Caleb me tomó de la mano y me llevó a la pista de baile. Bailó conmigo como si lo disfrutara al máximo, con la mirada fija en la mía, ignorando los susurros que nos rodeaban como una ola.
Entonces, un chico cerca de los altavoces se llevó las manos a la boca. “¿Caleb decidió organizar un evento benéfico esta noche?”
Las risas recorrieron la sala.
Una chica que ni siquiera conocía gritó a continuación: “¡Dios mío! ¿De verdad alguien le pagó a Caleb para que hiciera esto?”
La ola me invadió. De repente, las luces me parecieron demasiado calientes, la música sonaba lejana y cada par de miradas se sentía como una aguja clavándose en mi piel.
“Caleb, quiero irme. Por favor.”
“Hannah, escúchame.”
“Quiero irme. Ahora.”
Asintió rápidamente, con la mandíbula tensa, y me puso una mano en la espalda para guiarme hacia las puertas. Mantuve la cabeza baja. Las risas nos siguieron por toda la sala.
