Levantó el rostro y vi la pequeña hendidura en su oreja derecha.
—Dios mío… ¿Benji?
El perro se lanzó contra mí, gimoteando y lamiéndome las manos como si hubiera esperado meses para hacerlo.
Caí de rodillas y lo abracé.
—Benji… Benji…
Cuando levanté la vista, los adolescentes también estaban llorando.
Uno de los chicos sostenía una memoria USB.
—Angie nos habló de él.
La conectó al televisor y presionó reproducir.
La pantalla mostró videos grabados con teléfono.
Angie sonriendo desde un automóvil.
Angie con una sudadera en una gasolinera.
Y cuando escuché su voz, viva y luminosa, me golpeó con más fuerza que el cementerio.
—Mi mamá extraña a Benji todos los días. Y sé que es importante porque también era el perro de mi papá. Así que voy a encontrarlo de alguna manera. Aunque me tome toda la vida.
Me llevé la mano a la boca.
Una de las chicas susurró:
—Angie no quería decirle nada por si no lograba traerlo de vuelta.
Había más videos.
Cada uno revelaba una parte secreta de la vida de mi hija.
En uno aparecía riendo con sus amigos.
En otro sostenía un cartel de búsqueda con una foto antigua de Benji.
—Tiene una pequeña abertura en la oreja derecha. Así sabremos que realmente es él.
Cuando terminó el video, uno de los chicos habló.
—Angie hablaba de usted todo el tiempo.
Lo miré entre lágrimas.
—¿Cómo lo encontraron?
—Llevábamos semanas buscándolo —respondió el chico de cabello oscuro—. Angie nos habló de su antigua ciudad, de Benji y de cómo desapareció el día de la mudanza.
—Pusimos carteles, visitamos refugios y preguntamos a la gente —agregó otro.
Los observé sin palabras.
Mientras yo creía que alejaban a mi hija de mí, ellos estaban ayudándola a cumplir una promesa.
Entonces la chica más pequeña rompió a llorar.
—El día del accidente… regresábamos de una de esas búsquedas.
La habitación quedó en silencio.
—Había un perro dorado cerca de la carretera —dijo el chico de cabello oscuro—. No era Benji, ahora lo sabemos. Pero desde lejos se parecía mucho.
La rubia se secó las lágrimas.
—Angie salió disparada en bicicleta. Ni siquiera frenó.
Cerré los ojos.
Podía imaginarlo perfectamente.
Mi hija inclinada sobre el manubrio, convencida por un instante de que la vida finalmente le estaba devolviendo algo.
—Señaló al perro y gritó: “¡Es él!”… y entonces apareció un camión…
La chica no pudo continuar.
El chico de gafas terminó la historia.
—Antes de irse, tomó mi mano y me hizo prometer que seguiríamos buscando a Benji… por usted.
Abracé más fuerte al perro.
—Les dije que se mantuvieran alejados.
—Sí —respondió el chico.
—Y aun así hicieron todo esto.
—Angie era nuestra amiga.
Eso rompió algo dentro de mí.
Los había culpado porque necesitaba depositar el dolor en algún lugar.
Mientras tanto, ellos también estaban cargando con la pérdida de Angie.
Solo que de otra manera.
