Esa era la historia con la que había convivido durante dieciocho años.
Había estado preguntando más por Andrew.
***
Ahora, Leo bajó la mirada hacia la mesa. —Necesito que no… te enfades conmigo.
—Cariño, no te prometo nada hasta que sepa la verdad.
Tragó saliva. —Me hice una de esas pruebas de ADN.
Por un momento, me quedé mirándolo fijamente.
—¿Hiciste qué?
—Lo sé —dijo apresuradamente—. Debería habértelo dicho. Solo… quería encontrarlo. O a alguien relacionado con él. Tal vez un primo o una tía, cualquiera que pudiera decirme por qué se fue.
—¿Hiciste qué?
El dolor llegó de repente, no porque mi hijo quisiera respuestas, sino porque las merecía, y había ido a buscarlas solo.
—Leo —dije en voz baja—.
—No quería hacerte daño.
Froté la esquina del paño de cocina entre mis dedos. —¿Lo encontraste?
Su voz se apagó. —No, mamá.
Asentí una vez, como si no me hubiera golpeado en las costillas.
—No quería hacerte daño.
—Pero encontré a su hermana.
Levanté la vista. —¿Su qué?
—Su hermana. Se llama Gwen.
Solté una risita corta e incrédula. —Andrew no tenía hermana, cariño.
—Mamá.
—No, quiero decir… bueno, es complicado, Leo.
Mi hijo frunció el ceño. —¿Sabías de ella?
—Pero encontré a su hermana.
—Sabía que tenía una hermana —dije—. Pero nunca la conocí. A veces me preguntaba si de verdad existía. Era mayor y ya estaba en la universidad, creo. Andrew decía que sus padres actuaban como si no existiera la mitad del tiempo.
—¿Por qué?
Solté una risa impotente. “Porque se tiñó el pelo de negro, salió con un tipo de un grupo de garaje, y al parecer eso bastó para escandalizar a la familia de por vida.”
Eso casi le sacó una sonrisa.
“Era la oveja negra”, dije. “Al menos, así lo describió Andrew. Casi nunca hablaba de ella. A su madre le gustaban las cosas ordenadas. Gwen no parecía ordenada.”
Solté una risa nerviosa.
—Andrew.
Mi padre apareció detrás de ella. —¿Qué está pasando?
—¿Heather? ¿Qué pasó?
Le di el teléfono a mamá. Ella leyó la conversación mientras papá leía por encima de su hombro.
La expresión de mamá cambió primero. —Ted —susurró—. Le escribió.
Papá maldijo entre dientes.
Leo nos miró a ambos. —¿No lo sabían?
—Si hubiera sabido que Andrew quería involucrarse —espetó mi padre—, habría ido yo mismo a esa casa.
—Ted —dijo mamá—.
—Le escribió.
—No, Lucy. Esa mujer dejó que nuestra hija creyera que la habían abandonado.
Su voz se quebró al pronunciar la última palabra, y eso fue lo que finalmente me destrozó.
Era mi padre casi llorando en mi cocina porque alguien nos había robado años a Leo y a mí.
Mi hijo cruzó la habitación y me abrazó.
—Lo siento —susurró—. No sabía que iba a ser así.
Me aparté y le agarré la cara. —No te disculpes por decirme la verdad, cariño. Necesito que sepas que no estoy enfadada contigo.
Su voz se quebró al pronunciar la última palabra.
También tenía los ojos llorosos.
—¿Entonces no se fue? —preguntó.
Me tapé la boca con la mano y negué con la cabeza.
—No, cariño. Creo que nos lo ocultaron.
La cocina quedó en silencio.
Un minuto después, Leo dijo: —Gwen quiere vernos. Dice que todavía tiene la caja.
Eso bastó para que nos pusiéramos en marcha.
La cocina quedó en silencio.
