Improvvisamente, questo non era più il karma.
La mattina dopo andai a casa di Margaret, su una collina che dominava il fiume. Mi tremavano le mani quando suonai il campanello.
Margaret stessa aprì la porta.
Ci guardammo per un lungo momento.
Poi feci qualcosa che non mi sarei mai aspettata di fare.
Mi inginocchiai sulla soglia di casa di Margaret. “Ti prego, non escludere Daniel dall’attività. Non fingerò che mi importi cosa gli accadrà, ma pensa ai bambini”.
Feci qualcosa che non mi sarei mai aspettata di fare.
“Santo cielo, Claire, alzati!”.
Mi alzai.
Lei mi mise entrambe le mani sulle spalle. “Di cosa diavolo stai parlando?”.
Le raccontai quello che mi aveva detto Daniel quando l’avevo richiamato. Le sue labbra si contrassero in una linea stretta.
“Quel piccolo e subdolo…” si fermò. Poi mi mise un braccio intorno alle spalle. “Vieni dentro. Daniel non ti ha detto tutto”.
“Di cosa diavolo stai parlando?”.
Dentro, versò del tè. Ci sedemmo al lungo tavolo da pranzo e Margaret piegò le mani davanti a sé.
“Sto tagliando fuori Daniel dall’azienda e dal mio testamento e non c’è nulla che tu possa dire per convincermi del contrario”.
“Ma…”
Mi mise a tacere con “lo sguardo”, ma stavolta non potevo permettermi di tirarmi indietro.
“Margaret, non guardarmi così”.
Lei sbatté le palpebre.
Non potevo permettermi di tirarmi indietro questa volta.
Continuai. “Non fingerò di non essere stata contenta quando ho sentito questa notizia, ma se taglierai i fondi a Daniel, non sarà in grado di pagare gli alimenti. Stiamo parlando dei tuoi nipoti”.
Qualcosa si mosse sul suo viso. “È bello vedere che finalmente ti è cresciuta la spina dorsale, Claire, ma lasciami finire. Daniel non ti ha detto la parte più importante di quello che gli ho detto”.
“Cosa vuoi dire?”
Margaret aggiustò la sua tazza da tè. “Non lascerò i miei nipoti nei guai. Ora riceverai la stessa cifra che guadagnava lui, pagata direttamente a te dal mio conto personale. Per i bambini”.
“Daniel non ti ha detto la parte più importante”.
Le lacrime mi punsero gli occhi.
“E per quanto riguarda l’eredità… preferisco lasciare il mio patrimonio agli otto figli che ha abbandonato”.
Mi alzai in piedi. E feci una cosa che non avrei mai e poi mai immaginato di fare.
Abbracciai Margaret.
Lei si irrigidì per mezzo secondo. Poi le sue mani si alzarono e mi diedero una pacca sulla schiena.
“Grazie”, mormorai sulla sua spalla.
Lei si irrigidì per mezzo secondo.
“Mi dispiace molto per quello che ti ha fatto”, disse. “Il suo comportamento è assolutamente riprovevole”.
Feci un passo indietro e mi asciugai velocemente gli occhi. Poi tirai fuori il mio telefono.
“Lo chiamerò. Gli farò sapere com’è andata”.
Margaret annuì una volta e sollevò la sua tazza da tè.
Rispose velocemente. “Claire? Sei riuscita a farle cambiare idea?”.
Lanciai un’occhiata a Margaret dall’altra parte del tavolo. “No. Il tuo tentativo di manipolarmi è fallito, Daniel. Tua madre mi ha spiegato tutto”.
“Sei riuscita a farle cambiare idea?”.
“Cosa? Ma… ma voi due vi odiate. Perché avrebbe dovuto… tu! Cosa le hai detto? È tutta colpa tua!”.
“Daniel, tutto quello che ti è successo è colpa tua”.
Riattaccai.
Dall’altra parte del tavolo, Margaret sollevò la sua tazza da tè alle labbra con assoluta compostezza e bevve un sorso lento e senza fretta.
Per la prima volta in 20 anni, Margaret e io eravamo dalla stessa parte.
