—Llegaron pronto —dijo—. Pasen. Es su teatro. Falta la enferma para completar el reparto.
—La foto —dije.
—Es mía tanto como de Richard. Salimos los dos. Un hombre puede destruir un recuerdo de su juventud sin pedir permiso al yerno.
Alexander dio un paso, solo uno.
—Puede romper una copia. Esa impresión la guardó mi padre, y Victoria la trajo para que Clara entendiera por qué usted conocía nuestro apellido antes de conocerme a mí. Si la quema ahora, quema la prueba de que no fue un desconocido. El juzgado ya tiene la carta. Quemar esto solo le añade prisa y testigos.
Graham tomó la fotografía. Vi el reverso, la fecha de hace veintinueve años, la tinta corrida en una esquina. Vi a dos hombres jóvenes que todavía no habían decidido quién iba a deberle la vida al otro.
—Richard se creyó mejor que yo —dijo—. No aceptó el trato. Se fue a morir a su casa con la conciencia intacta y me dejó el muerto de una empresa hambrienta. Yo saqué a Hart adelante. Pagué colegios. Pagué esta boda. Y ustedes, en tres días, quieren dejarme como un falsario delante de un comité de desconocidos. ¿Saben lo que es ver a la hija que criaste elegir a un apellido ajeno?
