PARTE 1
—¡O firmas ahora mismo o te voy a dejar inútil para toda la vida! —gritó mi padre, levantando el bate de béisbol frente a mí.
No alcancé a retroceder. El golpe cayó sobre mi antebrazo derecho y un chasquido seco atravesó la sala de la casa familiar en Zapopan. Caí de rodillas sobre el piso de mármol, mareada por el dolor, mientras Héctor Salgado respiraba como si acabara de ganar una pelea.
Mi madrastra, Verónica, ni siquiera fingió preocupación. Se acomodó el vestido y sonrió.
—Te lo advertimos, Mariana. Tu abuela ya murió. Es hora de que dejes de jugar a la dueña.
Mi hermanastra Renata sostenía el celular en alto, grabándolo todo con una expresión divertida.
—Papá, dile que enseñe la cara —se burló—. Quiero guardar el momento en que por fin entienda quién manda aquí.
Apreté contra mi pecho una carpeta color vino. Dentro había copias de las escrituras de dos edificios en Guadalajara, una casa junto al lago de Chapala, un rancho agavero cerca de Tequila y el testamento de mi abuela Amalia Ortega. Ella me había criado desde que mi madre murió y conocía demasiado bien la ambición de su único hijo.
—La herencia me corresponde a mí —dije, conteniendo las lágrimas—. Y el testamento prohíbe cualquier cesión obtenida mediante amenazas.
Héctor apoyó el extremo del bate sobre mi brazo sano.
—Entonces diremos que te caíste de las escaleras.
Verónica colocó unas hojas sobre la mesa y destapó una pluma.
—Firma la cesión. Después llamaremos a una ambulancia. Hasta podemos decir que te encontramos así.
Yo miré los documentos como si estuviera vencida. Ellos no sabían que el broche negro prendido en mi blusa escondía una cámara. Tampoco sabían que Sofía Cárdenas, la abogada de mi abuela, había programado una alerta: si yo no la cancelaba en quince minutos, enviaría mi ubicación y el video en directo a la Fiscalía de Jalisco.
Solo necesitaba mantenerlos hablando.
—¿Qué harán si me niego? —pregunté.
Mi padre se agachó hasta quedar frente a mí.
—Primero te rompo el otro brazo. Luego un psiquiatra amigo certificará que no puedes administrar tus bienes. Verónica quedará como tu representante y yo firmaré todo en tu nombre.
Renata soltó una carcajada.
—Y cuando despiertes, nosotros estaremos viviendo en la casa de Chapala.
Mi teléfono vibró dentro del bolsillo. Faltaban diez minutos.
Tomé la pluma con la mano izquierda y dejé que me temblaran los dedos.
—Está bien —susurré—. Voy a firmar.
Los tres sonrieron al mismo tiempo.
Mientras Héctor acercaba las hojas, recordé lo último que mi abuela me había dicho en el hospital:
—A veces, hija, para atrapar a una persona cruel hay que dejarla creer que ya ganó.
Firmé despacio. Verónica arrebató los papeles y los abrazó como si fueran un premio.
—Por fin entendiste tu lugar.
Pero aquella firma no era una rendición. Era la clave que mi abuela y yo habíamos preparado para demostrar que todo se había hecho bajo coacción.
Y mientras mi padre volvía a levantar el bate, ninguno de los tres imaginaba lo que estaba a punto de ocurrir.
PARTE 2
—Todavía no llamen a nadie —ordenó Héctor—. Primero tenemos que arreglar la escena.
Yo seguía en el suelo, sosteniendo mi brazo contra el cuerpo. El dolor era insoportable, pero no podía desmayarme. La cámara del broche continuaba transmitiendo y cada palabra podía hundirlos.
Verónica abrió una botella de tequila del bar y derramó parte del contenido sobre el piso. Luego dejó la botella junto a mí.
—Diremos que llegó borracha, empezó a gritar y se cayó —explicó—. Con su historial de ansiedad, todos lo creerán.
Nunca había tenido tal historial. Pero entendí de inmediato que ya habían preparado documentos falsos.
Renata dejó de sonreír.
—¿Y si en el hospital se dan cuenta de que fue un golpe?
—El doctor Barragán nos debe favores —respondió mi padre—. Él pondrá lo que nosotros le digamos.
Aquella confesión valía más que las escrituras.
Héctor tomó el testamento y lo hojeó con desesperación.
