Los demás compradores se rieron. Siete centavos por esa mujer a la que consideraban inútil. A su parecer, Joaquim estaba perdiendo la razón.
El subastador, aliviado de no tener que devolver la mercancía, intervino. Benedita fue vendida.
Joaquim subió a la plataforma, se quitó la cadena del tobillo y se la llevó. Ella lo siguió sin decir nada, con expresión impasible.
Caminaron tres kilómetros hasta la quinta. Joaquim llegó montado en su viejo caballo marrón. Benedita lo siguió a pie, encadenada, con los pies sangrando por el camino de tierra.
Cuando llegaron, el sol se estaba poniendo. El cielo estaba teñido de naranja y púrpura. Joaquim desmontó de su caballo, lo ató y luego condujo a Benedita directamente al establo.
Una propuesta inesperada
El granero era un edificio de madera donde se guardaban herramientas, sacos de café y algunos animales. Joaquim cerró la puerta, encendió una lámpara de queroseno y luego se sentó en un taburete.
