Pero lo reconociste.”
Christopher dudó.
“Había visto fotos. Habíamos hablado por teléfono.”
Asentí con la cabeza hacia la comida.
“Y eso bastó para que, de repente, mereciera un trato cortés.”
Christopher no respondió.
Diez minutos antes, yo era una anciana molesta que compraba un café de cuatro dólares.
Entonces entró en la habitación alguien importante.
Y de repente, a Christopher le importaba cómo se veía su comportamiento.
Victoria permaneció en silencio durante varios segundos.
Luego, lentamente, se quitó el anillo de compromiso.
Christopher se quedó mirando su mano.
“¿Estás rompiendo nuestro compromiso por culpa de un desconocido?”
“No.”
Su voz era tranquila.
“Lo termino porque ya te lo advertí. Te dije que no podía construir una vida con alguien que decide cuánto respeto merecen las personas basándose en su dinero, su apariencia o su utilidad.”
Colocó el anillo sobre el mostrador.
Christopher miró hacia Steven.
“¿Y ahora dices que no vas a invertir?”
La respuesta de Steven fue inmediata.
“No lo haré.”
Christopher se giró hacia mí.
“¡Me has costado todo!”
Me puse de pie con cuidado, sujetando a Benny contra mi costado.
“No.”
Me miró fijamente.
“Pedí un café.”
El café quedó en completo silencio.
“Tomaste todas las decisiones que vinieron después.”
Por primera vez esa tarde, Christopher pareció más pequeño que la habitación en la que vivía.
Pasaron unos minutos.
Entonces se me acercó de nuevo.
Esta vez su voz era más baja.
“No debí haberte tratado así.”
Esta vez, no estaba mirando a Steven.
Él tampoco estaba mirando a Victoria.
Asentí con la cabeza.
“Gracias.”
Steven apartó la silla que estaba frente a mí.
¿Me permitirías invitarte a almorzar?
La respuesta que llevaba dando a la gente durante dieciocho meses surgió automáticamente.
Estoy bien.
En cambio, me sorprendí a mí mismo.
“No. En realidad, tengo hambre.”
Steven sonrió.
“Entonces, ¡a comer!”
Victoria se sentó junto a su padre.
Mary me trajo un sándwich recién hecho.
“Esta corre por cuenta de la casa”, dijo.
Miré hacia Christopher.
Él asintió levemente.
—De acuerdo —dije—. Lo acepto.
No hablamos de Christopher.
No hablamos de la ruptura del compromiso ni de la inversión que Steven había decidido no realizar.
Victoria me preguntó cómo había llegado Benny a mi vida.
Steven me preguntó cuánto tiempo llevábamos casados Frank y yo.
