“He estado aquí de pie.”
“Llegaste al final. No lo oíste todo.”
“Ya he oído suficiente.”
Christopher se frotó la boca con la mano.
“No me había dado cuenta de quién eras.”
Steven se quedó muy quieto.
“Vine aquí a tomar un café”, dijo, “y porque quería conocer al hombre con el que mi hija planea casarse”.
Ahí estaba.
Victoria era la prometida de Christopher.
Christopher me miró de nuevo.
Y de repente dejé de ser la anciana que ocupaba un valioso espacio con un perro poco atractivo.
—Por favor —dijo rápidamente—. Siéntese. Mary le traerá el café y le traeremos algo de comer.
De hecho, me apartó una silla.
Diez segundos antes, no había valido la pena.
María puso el agua delante de mí.
“Gracias, querido.”
Entonces se inclinó un poco más hacia ella.
“No existe la regla de los treinta dólares.”
Christopher la escuchó.
“María.”
Ella lo miró directamente.
“No la hay.”
Algo se instaló dentro de mí.
Él no había estado aplicando ninguna política.
Había inventado uno específicamente para mí.
Christopher desapareció tras el mostrador y regresó con café, un sándwich y un cuenco de agua.
Colocó el cuenco cerca de Benny.
“Para tu perro.”
Luego me empujó el sándwich.
“Y esto corre por cuenta de la casa.”
“No pedí un sándwich.”
“Me gustaría arreglar las cosas.”
Miré a Steven.
Luego, de vuelta con Christopher.
¿Intentarías arreglar las cosas si él no hubiera cruzado esa puerta?
La mandíbula de Christopher se tensó.
Steven no dijo nada.
Finalmente, Christopher murmuró: “No debí haberte hablado así”.
—No —respondí.
Frunció el ceño.
“No deberías haber pensado así desde el principio.”
Exhaló bruscamente.
“Estoy bajo presión. La gente entra, pide una bebida y se queda horas. Los perros ocupan espacio. Tengo que pagar el alquiler, los empleados, el inventario… todo cuesta dinero.”
“Entiendo de dinero.”
Me miró.
“La mayor parte de mi cheque de la Seguridad Social ya está comprometida incluso antes de que haya comprado comida. Pero llevaba aquí dos minutos.”
No respondió.
“No me preguntaste cuánto tiempo pensaba quedarme. Me miraste, miraste a Benny y decidiste que ninguno de los dos merecía ocupar la silla.”
Christopher suspiró.
“¿Podemos simplemente dejar esto atrás?”
“No creo que pueda.”
“Me disculpé.”
“Te disculpaste después de descubrir quién era Steven.”
