No me gustó aquella mirada.
—¿Tu padre es Daniel Carter?
Fruncí el ceño.
—Sí. ¿Por qué?
Por un instante, algo cambió en su rostro.
Pero enseguida recuperó la compostura.
—Por nada. Puedes irte.
Después de aquello, volvió a pasar.
Una y otra vez.
Casi después de cada clase.
—Emily, quédate un momento.
—Emily, necesito hablar contigo.
Pero cada vez que los demás estudiantes finalmente se marchaban, él me hacía alguna pregunta sin importancia sobre mis trabajos o simplemente decía:
—De acuerdo. Puedes irte.
Una tarde, mi amiga Sarah se rio y comentó:
—Ese hombre definitivamente te ha echado el ojo.
Yo también me reí.
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Pero algo dentro de mí se heló.
Porque yo ya había notado otra cosa.
El profesor Hayes solía observarme desde el otro lado del patio de la universidad.
Y no de una manera normal.
Era como si estuviera buscando algo en mi rostro.
Una vez incluso lo vi hablando por teléfono.
Cuando pasé junto a él, lo escuché decir en voz baja:
—Sí… definitivamente es ella.
Aquella noche casi no dormí.
La semana siguiente, las cosas se volvieron todavía más extrañas.
Cuando terminó la clase, todos se fueron.
Yo también recogí mi bolso, pero él dijo:
—Emily. Espera.
Para entonces, yo ya estaba harta.
—Profesor, si hay algún problema con mi nota, puede decírmelo directamente.
Miró el reloj.
—No. Esto no tiene nada que ver con tu nota.
Entonces caminó hacia la puerta.
Y la cerró.
Escuché el clic de la cerradura.
Mi corazón empezó a latir con fuerza.
Regresó a su escritorio, apoyó ambas manos en el borde y dijo:
—No le cuentes a nadie lo que está a punto de pasar.
Di un paso hacia atrás.
—¿De qué está hablando?
No respondió.
En cambio, sacó su teléfono y envió un mensaje a alguien.
—Está aquí —dijo en voz baja.
Apreté con fuerza mi bolso, preparada para marcharme.
—Me voy.
—Emily, por favor. Solo dame cinco minutos.
—Abra la puerta.
Lo que ocurrió después, léelo en los comentarios ‼️👇‼️👇
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La abrió inmediatamente.
Eso me tranquilizó un poco, pero todavía estaba preparada para salir.
Entonces escuché pasos en el pasillo.
Alguien se acercaba al aula.
Miré al profesor Hayes.
Parecía nervioso.
Era la primera vez que lo veía así.
La puerta se abrió.
Entró una mujer de poco más de sesenta años, sosteniendo una vieja caja marrón entre las manos.
En cuanto me vio, se quedó inmóvil.
Luego se llevó una mano a la boca.
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
—Dios mío —susurró—. Eres exactamente igual a ella.
La miré fijamente.
—¿Igual a quién?
El profesor Hayes se sentó lentamente.
—A tu madre.
Sentí que todo dentro de mí se detenía.
Mi madre había muerto cuando yo tenía cinco años.
Mi padre casi nunca hablaba de sus años en la universidad.
—¿Usted conocía a mi madre?
La mujer se acercó.
—Yo era su mejor amiga.
Miré al profesor Hayes.
Él habló en voz baja.
—Y yo era su profesor.
No sabía qué pensar.
La mujer colocó la caja sobre el escritorio.
En la parte superior estaba escrito mi nombre.
EMILY.
—¿Qué es esto?
El profesor Hayes respiró profundamente.
—Tu madre estaba muy enferma. Sabía que quizá no viviría lo suficiente para verte crecer.
Lentamente puse la mano sobre la caja.
Dentro había decenas de sobres.
En cada uno había escrita una edad o una ocasión especial.
“Para el décimo cumpleaños de Emily”.
“Para el decimosexto cumpleaños de Emily”.
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“Cuando Emily empiece la universidad”.
“Cuando se enamore por primera vez”.
Y entonces vi el último sobre.
“Cuando se gradúe”.
No podía hablar.
—¿Por qué mi padre no tenía estas cartas?
La mujer respondió:
—Tu madre tenía miedo de que fuera demasiado doloroso para él. Nos pidió que las guardáramos.
Miré al profesor Hayes.
—Entonces, ¿por qué me hacía quedarme después de cada clase?
Él sonrió con tristeza.
—Porque la primera vez que te vi, no estaba seguro de que realmente fueras su hija. Después lo confirmé. Pero no podía simplemente acercarme a ti y decir: “Tengo cartas de tu madre, que murió hace años”.
Me senté.
Me temblaban las manos.
Entonces abrió uno de los cajones de su escritorio y sacó otro sobre.
—Este era para mí.
Lo abrió y leyó solo una línea en voz alta:
—“Si Emily alguna vez termina en una de tus clases, por favor, no se lo digas de inmediato. Primero asegúrate de que esté preparada”.
Empecé a llorar.
El hombre al que había temido durante semanas en realidad solo intentaba cumplir una promesa que le había hecho a mi madre casi veinte años atrás.
Pero la mayor sorpresa aún estaba por llegar.
En el fondo de la caja había una pequeña llave de coche.
Los miré.
El profesor Hayes sonrió.
—Tu madre llegó a su primer día de universidad conduciendo un coche clásico blanco. Lo vendieron hace muchos años.
Hizo una pausa.
—Yo lo encontré.
Aquella tarde, los tres salimos juntos de la universidad.
Afuera había un precioso coche blanco completamente restaurado.
Toqué la puerta y empecé a llorar todavía más.
