– Samuel Cross -dijo ella-. “El director de campo original de Lantern Map”.
Mi padre se quedó mirando. “Cross murió antes de Laura”.
“Eso es lo que dijo el informe”, dijo el Dr. Vale respondió.
El ayudante se deslizó a otra imagen. Samuel estaba cerca de una columna de recepción, hablando brevemente con Brianna. Luego levantó la vista, no a la cámara, sino hacia mí.
Colocó una pequeña tarjeta blanca en una bandeja y se alejó.
La tarjeta ya había sido recuperada.
Sin nombre.
Sin firma.
Sólo seis palabras.
Pregúntale a Richard por el fuego nocturno.
Mi padre se quedó completamente quieto.
“¿Qué fuego nocturno?” Pregunté.
Él no hablaba.
¿Dr. La voz de Vale cambió.
“Richard. ¿Qué fuego nocturno?”
Mi padre se metió la mano en su abrigo estrechando la mano y retiró una vieja fotografía, doblada por el medio.
Lo colocó junto a la carta de mi madre.
La imagen mostraba nuestra antigua casa con persianas verdes y arbustos de lavanda por los escalones.
Sus ventanas estaban ennegrecidas.
El humo manchaba el revestimiento.
Los bomberos se pararon en el patio.
Cerca del borde de la imagen, medio escondido detrás de una ambulancia, se encontraba una niña pequeña en un impermeable amarillo.
Yo. Yo.
“No recuerdo esto”, susurré.
La voz de mi padre se rompió.
– Lo sé.
¿Dr. Vale se inclinó sobre la fotografía, su rostro drenado de color.
“Richard… esta fue la noche en que Laura desapareció con la copia del archivo”.
Miré hacia arriba bruscamente.
“¿Desaparecido? Me dijiste que había muerto”.
Los ojos de mi padre se llenaron de dolor tan viejo que parecía tallado en él.
—Lo hizo —susurró. “Tres meses después”.
Pero Dr. Vale lo miró fijamente como si cada verdad se hubiera reorganizado.
“No,” dijo lentamente. “Richard, el cuerpo de Laura nunca fue recuperado de ese incendio”.
Mi aliento se detuvo.
La llave de mi palma se sentía de repente caliente.
El general Ellison miró desde la fotografía a la carta de mi madre, luego a la tarjeta dejada por un hombre muerto que no estaba muerto.
Luego, la tableta del ayudante sonó.
Un nuevo mensaje apareció en la seguridad de la academia.
La bóveda del archivo acababa de ser abierta.
