Conduje directamente a un restaurante abierto las 24 horas, iluminado con luces de neón, en las afueras de la ciudad, donde Nate me esperaba en una mesa al fondo. Tenía un batido de fresa, un plato de patatas fritas y su portátil abierto. Cuando entré, levantó la vista, con los ojos muy abiertos por la expectación.
—¿Y bien? —preguntó Nate, sonriendo—. ¿Bajó la guillotina?
Me deslicé en la cabina de vinilo frente a él, pasando la lengua por el hueco entre mis dientes. Arreglarlo correctamente costaría miles de dólares. Un implante de titanio. Una corona de porcelana. La cirugía sería dolorosa y la recuperación tardaría meses.
Pero revisé mi correo electrónico seguro en un semáforo en rojo de camino aquí. El Sistema Meridian acababa de ser evaluado por una importante firma de capital de riesgo. La valoración preliminar de mi única propiedad intelectual era de tres millones y medio de dólares. Y la patente era exclusivamente mía, legalmente hablando.
—Sí, Nate —dije, cogiendo una patata frita—. Cayó perfecta.
Miré por la ventana del restaurante mi reflejo en el cristal. La joven que me devolvía la mirada no era la hija aterrorizada y ensangrentada que se escondía en su habitación. Era alguien completamente nueva. Era alguien que por fin había aprendido que, a veces, hay que dejar que la trampa te rompa una parte de ti, solo para poder usar el hueso afilado y liberarte.
Pedí una porción de tarta de cerezas caliente para celebrar. Suave, para no tener que masticar demasiado.
El diente se había perdido para siempre. Pero por primera vez en mi vida, me sentía completo.
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