Él abrió la boca, pero no encontró nada.
Durante años, Elena había cargado con su agenda, sus excusas, sus cenas olvidadas, sus desplantes con Diego, sus préstamos disfrazados de oportunidades, sus errores convertidos en culpa ajena. Había sido esposa, secretaria emocional, muro de contención y escudo social.
Pero ya no.
La jueza pidió confirmar voluntades.
Adriana se inclinó hacia Elena.
—Todavía puedes ajustar algunas cosas.
Elena miró a Mauricio.
Él ya no parecía un magnate. Parecía un niño furioso al que le habían quitado un juguete peligroso.
—Ratifico —dijo Elena.
Mauricio apretó los dientes.
La jueza miró hacia él.
—¿Señor Santillán?
Becerra le susurró algo. Mauricio cerró los ojos un segundo. Si rechazaba el convenio, se abría una investigación patrimonial más profunda. Si aceptaba, se quedaba con aquello que tanto había exigido.
Su orgullo lo empujó al abismo.
—Ratifico —dijo.
La pluma cayó sobre el papel.
Ese sonido fue pequeño.
Pero para Elena sonó como una cadena rompiéndose.
Cuando salieron del juzgado, Mauricio la alcanzó junto a las escaleras.
—No vas a poder mantener el estilo de vida de Diego sin mí.
Elena se detuvo.
—Diego no necesita tu estilo de vida. Necesita dormir sin escuchar cómo desprecias su existencia.
Mauricio hizo una mueca.
—Yo nunca dije eso.
—Dijiste que querías todo menos a él.
La frase quedó flotando entre los dos.
Por primera vez, Mauricio pareció escucharla como si alguien más la hubiera pronunciado. Como si al verla fuera de su boca entendiera la monstruosidad que había lanzado con tanta tranquilidad.
Pero el arrepentimiento no siempre llega como redención.
A veces llega solo porque la factura ya está en la mesa.
Elena no esperó disculpas.
Bajó las escaleras.
Diego la esperaba en el coche con su mochila del colegio y unos audífonos enormes. Cuando la vio, se quitó uno.
—¿Ya acabó? —preguntó.
Elena abrió la puerta trasera y se sentó junto a él.
—Sí.
—¿Papá se enojó?
Elena respiró despacio.
No quería mentirle, pero tampoco quería ponerle encima una guerra que no le correspondía.
—Tu papá está enfrentando cosas de adultos que él mismo decidió —dijo—. Pero tú y yo estamos bien.
Diego miró sus manos.
—¿Va a venir a verme?
Elena sintió que el corazón se le doblaba.
Esa era la parte que ningún convenio arreglaba. Ningún juez podía obligar a un hombre a amar bien. Ningún documento podía borrar la esperanza de un niño que todavía esperaba ser elegido.
—No sé —respondió con honestidad—. Pero si viene, tendrá que hacerlo de una forma que no te lastime. Y si no viene, eso no significa que tú valgas menos.
Diego guardó silencio.
Luego apoyó la cabeza en su hombro.
—Entonces podemos comprar cereal del que a mí me gusta, ¿verdad?
Elena soltó una risa bajita, inesperada, llena de aire nuevo.
