Bueno, al principio ni siquiera me preocupé, ya que las expediciones de pesca suelen durar bastante. Sin embargo, al anochecer, empecé a mirar el reloj cada pocos minutos. Por la noche, intenté llamar a Ryan unas diez veces. Las primeras llamadas no entraron, pero después de un rato su celular simplemente saltaba al buzón de voz. Sentí un nudo enorme en el estómago. Al anochecer, llevé a Lily con una amiga y me dirigí sola al lago.
Logré reunir a un buen grupo de amigos que me acompañaron en la búsqueda de Ryan y los niños. Lo único que encontramos fue la barca de Ryan flotando cerca de la orilla, completamente abandonada. Ni Ryan ni los niños estaban por ningún lado; sin embargo, sus chalecos salvavidas se quedaron en la barca. Grité sus nombres con todas mis fuerzas, pero el lago respondió con un silencio absoluto.
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La búsqueda continuó durante varios días: barcos rastreaban el agua, buzos se sumergían y voluntarios escudriñaban kilómetros de costa, pero no se encontró nada. Quedó claro que la palabra “desaparecidos” ya no servía de nada; simplemente, ya no estaban allí. En algún momento, Paul, el mejor amigo de Ryan, se acercó a hablar conmigo y expresó en voz alta lo que todos sentíamos: “Se ahogaron, Anna”.
Quizás sí, quizás no. Pero una cosa era segura: nadie lo sabía. Y, sin embargo, la incertidumbre lo hacía todo infinitamente más difícil. Durante muchos meses, iba al lago todos los días después de que Lily volviera a la escuela, me quedaba en el coche mirando el agua con la esperanza de que una mirada más atenta me revelara algo. Finalmente, dejé de ir por completo, no por tranquilidad, sino por agotamiento.
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La vida sigue su curso, estés preparado o no. Las facturas siguen llegando, hay que revisar los deberes, la ropa sucia se acumula, llegan los cumpleaños. Lily creció, pasaron los años y, finalmente, encontré la manera de sobrellevar esos enormes vacíos que Ryan y los chicos habían dejado.
Pero entonces, sucedió el fin de semana pasado.
Era un sábado por la noche cualquiera. Estaba lavando la ropa mientras veía la tele cuando Lily entró de repente en la habitación con un pequeño teléfono móvil rosa. Tardé un segundo en darme cuenta de que era el mismo móvil que le habían dado cuando tenía solo seis años.
«Estaba dentro de una de las cajas que guardábamos en el armario», murmuró.
“¡Oye, lo había olvidado por completo!”, respondí.
—Sí, yo también —respondió otra. Pero a juzgar por su expresión, me di cuenta enseguida de que algo andaba mal.
—¿Qué te pasa, cariño? —pregunté, apartando la ropa.
Lily tragó saliva con dificultad. —Mamá… hay un vídeo…
—¿Qué vídeo?
—Papá me lo mandó el día antes de la excursión de pesca y me advirtió que no te lo enseñara. Tenía solo seis años cuando todo aquello pasó. Me dijo que lo guardara en secreto y que te lo enseñara dentro de diez años.
