Mis manos se tensaron en las empuñaduras de la silla de ruedas.
“Amber… por favor… para”.
No había terminado. “¡El baile es para las citas… no para los casos de caridad!”
“¿La residencia de ancianos ha perdido un paciente?”
Siguieron más risas. Alguien que estaba cerca incluso sacó el teléfono. Sentí que me subía el calor a la cara.
Entonces sentí que la silla de ruedas se movía.
El abuelo avanzó rodando lentamente hacia la cabina del DJ, en la esquina. El DJ lo vio llegar y, para su honra, bajó el volumen de la música sin que nadie se lo pidiera.
El gimnasio se quedó en silencio cuando el abuelo cogió el micrófono.
Miró directamente a Amber al otro lado de la silenciosa sala y dijo: “Veamos quién avergüenza a quién”.
El abuelo avanzó lentamente hacia la cabina del DJ.
Amber resopló. “Tienes que estar de broma”.
El abuelo añadió con una mínima sonrisa: “Amber, ven a bailar conmigo”.
Una oleada de risas sorprendidas recorrió a la multitud.
Alguien al fondo dijo: “¡Dios mío!”.
El DJ sonreía. Los alumnos empezaron a vitorear. Amber miró al abuelo un segundo como si hubiera oído mal.
Luego volvió a reírse. “¿Por qué demonios piensas que bailaría contigo, viejo? ¿Es una broma?”.
El abuelo la miró y dijo: “Inténtalo”.
“¿Por qué demonios crees que bailaría contigo, viejo?”.
Amber no se movió. Por un momento, se quedó allí de pie. Los vítores a su alrededor se desvanecieron cuando todas las miradas del gimnasio se volvieron hacia ella.
El abuelo ladeó ligeramente la cabeza y preguntó, tranquilo como siempre: “¿O tienes miedo de perder?”.
Un murmullo recorrió la multitud. Amber echó un vistazo al gimnasio y se dio cuenta de que ya no había salida fácil.
Finalmente, exhaló, levantó la barbilla y dio un paso adelante. “Bien. Acabemos de una vez”.
Los vítores a su alrededor se desvanecieron.
El DJ empezó a tocar algo alegre, y Amber pisó el suelo con la rígida energía de alguien decidida a temer cada segundo. Entonces el abuelo hizo rodar lentamente su silla de ruedas hasta el centro de la pista.
No creo que nadie en aquella sala estuviera preparado para lo que ocurrió a continuación.
La silla de ruedas del abuelo giró y se deslizó, y recorrió el espacio que había entre él y Amber con una gracia que hizo que más de una persona dejara de hablar a mitad de frase.
La expresión de Amber pasó de la irritación a la sorpresa, y luego a algo más tranquilo. Notó el temblor de la mano del abuelo y cómo su lado derecho obligaba al izquierdo a trabajar el doble. Aun así, siguió moviéndose.
No creo que nadie en aquella habitación estuviera preparado para lo que ocurrió a continuación.
Cuando terminó la canción, Amber tenía los ojos húmedos.
El gimnasio estalló.
El abuelo tomó el micrófono una vez más.
Les habló a todos de los bailes de la cocina. La alfombra se enrolló, yo a mis siete años pisándole los pies, los dos riéndonos demasiado para dar bien los pasos.
“Mi nieta es la razón por la que sigo aquí”, dijo el abuelo. “Después de la apoplejía, cuando salir de la cama me parecía demasiado, ella estaba allí. Cada mañana. Todos los días. Es la persona más valiente que conozco”.
“Mi nieta es la razón por la que sigo aquí”.
